Welkom in een middeleeuwse wereld waar kometen onheilspellend zijn, draken vurig en belastingen straffend. Zware tijden voor de gemiddelde boer, maar twee gelukkigen hebben ongewoon toegang tot macht: de stadsomroeper, die bemiddelt tussen vorst en horige, en de nar, ingehuurd om het hof ongemakkelijke waarheden te vertellen. Als iemand een boerenopstand kan onderdrukken, zijn zij het.

Toneelschrijver Nay Dhanak is gefascineerd door deze machtsongelijkheid, die volgens hen de huidige kloof tussen techbazen en de rest weerspiegelt. Hun professionele debuut, Huil/Lach, speculeert over wat er gebeurt als deze bevoorrechte buitenstaanders hun baan verliezen. Kan geen nieuws echt goed nieuws zijn?

Aan de ene kant speelt een opgeblazen James Peake een stadsomroeper die ontmoedigd raakt door zijn eindeloze stroom slecht nieuws. Hij denkt misschien dat hij belangrijk is, maar de koning ontslaat hem zonder aarzelen. Aan de andere kant speelt een lichtvoetige Morven Blackadder een nar die wordt heringezet voor een onmogelijke queeste om een tweede zon te vinden die een zonsverduistering overtreft. Ze blijft vrolijk, maar het oor van de koning is niet langer van haar.

Deze lunchtijdproductie voor A Play, a Pie and a Pint, geregisseerd door Ben Standish en de Guardian's Brian Logan, laat zijn acteurs hard werken - vaak te hard - om clowneske vrolijkheid te halen uit een sprookjesachtige zoektocht naar nieuwe rollen.

Dhanak heeft iets te zeggen over macht en verantwoordelijkheid, maar wat het ook is, wordt weggedrukt door de grotere interesse van de schrijver in narratieve structuur en zelfreferentieel commentaar op grapmechanieken. Ondanks de inspanningen van de acteurs is Huil/Lach noch grappig genoeg om zijn dwalende verhaal en absurdistische wendingen te dragen, noch gefocust genoeg om zijn politieke intentie te verwoorden.