Bienvenidos a un mundo medieval donde los cometas son presagios, los dragones son ardientes y los impuestos son punitivos. Tiempos difíciles para el campesino medio, pero dos almas afortunadas tienen acceso poco común al poder: el pregonero, que media entre el monarca y el siervo, y el bufón, empleado para decirle a la corte verdades incómodas. Si alguien puede sofocar una revuelta campesina, son estos dos.
El dramaturgo Nay Dhanak está fascinado por este desequilibrio de poder, que sugiere refleja el desajuste actual entre los magnates tecnológicos y todos los demás. Su debut profesional, Cry/Laugh, especula sobre lo que sucede cuando estos privilegiados forasteros pierden sus trabajos. ¿Puede realmente la ausencia de noticias ser una buena noticia?
Por un lado, un James Peake ampuloso interpreta a un pregonero desanimado por su interminable flujo de malas noticias. Puede que se crea importante, pero el rey lo despide sin pensarlo dos veces. Por otro lado, una Morven Blackadder de pies ligeros interpreta a una bufona reasignada a una búsqueda imposible: encontrar un segundo sol que eclipse a un eclipse. Ella sigue alegre, pero el oído del rey ya no es suyo.
Esta producción de mediodía para A Play, a Pie and a Pint, dirigida por Ben Standish y el crítico de The Guardian Brian Logan, tiene a sus actores trabajando duro - a menudo demasiado duro - para extraer alegría payasa de un cuento de hadas sobre la búsqueda de nuevos roles.
Dhanak tiene algo que decir sobre el poder y la rendición de cuentas, pero sea lo que sea, queda exprimido por el mayor interés del escritor en la estructura narrativa y el comentario autorreferencial sobre la mecánica del chiste. A pesar de los esfuerzos de los actores, Cry/Laugh no es lo suficientemente divertida para sostener su historia errática y sus giros absurdos, ni lo suficientemente enfocada para articular su intención política.