Willkommen in einer mittelalterlichen Welt, in der Kometen unheilvoll sind, Drachen feurig und Steuern strafend. Harte Zeiten für den Durchschnittsbauern, aber zwei Glückspilze haben ungewöhnlichen Zugang zur Macht: der Stadtausrufer, der zwischen Monarch und Leibeigenem vermittelt, und der Narr, der angestellt ist, um dem Hof unangenehme Wahrheiten zu sagen. Wenn jemand einen Bauernaufstand niederschlagen kann, dann diese beiden.
Der Dramatiker Nay Dhanak ist fasziniert von diesem Machtungleichgewicht, das ihrer Meinung nach die heutige Kluft zwischen Tech-Oberherren und allen anderen widerspiegelt. Ihr professionelles Debüt, Cry/Laugh, spekuliert darüber, was passiert, wenn diese privilegierten Außenseiter ihre Jobs verlieren. Kann keine Nachricht wirklich eine gute Nachricht sein?
Auf der einen Seite spielt ein schwadronierender James Peake einen Stadtausrufer, der von seinem endlosen Strom schlechter Nachrichten entmutigt ist. Er mag sich für wichtig halten, aber der König feuert ihn ohne Zögern. Auf der anderen Seite spielt eine leichtfüßige Morven Blackadder eine Narr, die auf eine unmögliche Queste umgeschult wird, eine zweite Sonne zu finden, um eine Sonnenfinsternis zu überstrahlen. Sie bleibt fröhlich, aber das Ohr des Königs gehört nicht mehr ihr.
Diese Mittagsproduktion für A Play, a Pie and a Pint, inszeniert von Ben Standish und dem Guardian-Kritiker Brian Logan, lässt seine Schauspieler hart arbeiten – oft zu hart – um clowneske Fröhlichkeit aus einer Märchenqueste nach neuen Rollen zu extrahieren.
Dhanak hat etwas zu Macht und Verantwortlichkeit zu sagen, aber was auch immer es ist, wird von dem größeren Interesse des Autors an narrativer Struktur und selbstreferenziellen Kommentaren über Witzmechanik verdrängt. Trotz der Bemühungen der Schauspieler ist Cry/Laugh weder lustig genug, um seine abschweifende Geschichte und absurden Wendungen zu tragen, noch fokussiert genug, um seine politische Absicht zu artikulieren.