Nigel Farage heeft beweerd dat Andy Burnham hem "de grootste boost in mijn carrière" heeft gegeven door het Brexit-debat nieuw leven in te blazen, waarvan de Reform UK-leider zei dat het een "enorme flank" voor zijn partij had geopend.

De beloftes van de premier aan de Labour-conferentie en de woensdagse erkenning dat het opnieuw toetreden tot de EU een van de opties was die de regering zou bekijken, hadden "mij weer in het debat gebracht", zei hij.

Farage, gebruind en ontspannen voor de eerste grote bijeenkomst van zijn partij sinds haar conferentie vorige maand, gaf aan dat hij uitkeek naar een terugkeer naar het draaiboek dat hij en anderen tijdens het referendum van 2016 gebruikten.

Peilingen die aantoonden dat maar liefst 59% van het publiek voorstander was van hertoetreding tot de EU wuifde Farage weg. Hij vertelde de Guardian: "Natuurlijk doen ze dat, totdat je ze vertelt dat het 25 miljard pond per jaar gaat kosten, totdat je ze vertelt dat het betekent dat ze tot Schengen [het gebied van Europa met open grenzen] moeten toetreden, totdat je ze vertelt dat het betekent dat ze zich daadwerkelijk moeten hercommitteren aan de euro.

"Bedenk dat de leavers hun argumenten niet meer hebben gemaakt sinds 2016. De 'remoaners' hebben hun argumenten elke week gemaakt. Ik bedoel, weet je wat? Ik denk eigenlijk dat Burnham hier een grote politieke fout heeft gemaakt."

Farage sprak voor een bijeenkomst in de Zuid-Yorkshirese stad Doncaster, de eerste van een reeks die Reform in heel Groot-Brittannië houdt over het thema wat de partij in haar eerste 100 dagen van regering zou doen.

Hoewel de Reform UK-leider zei dat hij geloofde dat Burnham had berekend dat nieuwe taal over de EU zou kunnen helpen kiezers van de Groenen in grote steden terug te winnen, voegde Farage eraan toe: "Hier in Doncaster en in de hele 'red wall' in het noorden en de Midlands, denk ik dat hij een enorme flank voor ons heeft geopend."

Onder gejuich van honderden Reform-aanhangers die zich verzamelden in een evenementenruimte op de renbaan van Doncaster, zei Farage: "Vandaag ben ik weer op pad en vandaag begint onze verkiezingscampagne."

Er was nog meer gejuich toen Farage zei dat hij uitkeek naar - "Kom maar op, zeg ik" - het vooruitzicht om Burnham in red wall-gebieden zoals Doncaster te bevechten op het thema hertoetreding tot de EU.

"Hij heeft me misschien wel de grootste boost in mijn carrière gegeven die ik ooit heb gehad. Dank je, Andy, als je kijkt."

De focus van de bijeenkomst - "100 dagen om Groot-Brittannië te redden" - was gepland vóór Burnhams aankondiging over de Brits-EU-betrekkingen. Reform-bronnen beweren echter dat de interventie van de premier hen heeft gemobiliseerd en dat specifieke donateurs al bespreken hoe ze een herhaling van de campagne van 2016 kunnen financieren.

Ondertussen suggereerde Farage sterk dat het interne onderzoek van Reform naar het donatieschandaal dat de partij dit jaar heeft overschaduwd, twee belangrijke medewerkers zou vrijpleiten en dat er juridische stappen zouden worden ondernomen tegen betrokken journalisten.

Farage gaf aan dat hij het rapport al had gezien en de conclusies kende, en zei dat de publicatie "op het punt stond" te gebeuren.

"Het is klaar. Het komt heel binnenkort naar buiten en ik denk dat sommige van jullie mede-samenzweerders zich misschien wel met een of twee juridische uitdagingen geconfronteerd zien," vertelde hij aan een journalist van Channel 4 tussen de verslaggevers die hem ondervroegen.

Reform werd opgeschrikt aan de vooravond van haar partijconferentie nadat sommige leden van Farages team gefilmd waren terwijl ze leken te beramen om electorale wetten over buitenlandse donaties te omzeilen in een undercoveronderzoek uitgezonden door Channel 4 News.

Een groep onderzoeksjournalisten genaamd Verbatim, opgericht door het Centre for Climate Reporting, deed zich voor als een potentiële Reform-aanhanger en zijn rijke Amerikaanse vader, een niet-toegestane donor, die £30.000 betaalde voor peilingen die door Reform waren besteld en de partij ten goede kwamen.

In het onderzoek van Channel 4 News was in beeldmateriaal te zien dat de nep Britse aanhanger ook gesprekken voerde met het hoofd beleid van Reform, James Orr, die sprak over het bestellen van peilingen die betaald zouden worden door de in de VS gevestigde vader.

In beeldmateriaal van een andere bijeenkomst leek een senior adviseur van Farage, Dan Jukes, tegen de nep Britse aanhanger te suggereren dat zijn in de VS gevestigde vader een substantiële d