Найджел Фарадж заявил, что Энди Бёрнем дал ему «крупнейший успех в моей карьере», возродив дебаты о Brexit, которые, по словам лидера Reform UK, открыли «огромный фланг» для его партии.

Обещания премьер-министра на конференции лейбористов и признание в среду, что возвращение в ЕС входит в число вариантов, которые рассмотрит правительство, «вернули меня в игру», сказал он.

Выглядевший загорелым и расслабленным перед первым крупным митингом своей партии после её конференции в прошлом месяце, Фарадж дал понять журналистам, что с удовольствием возвращается к сценарию, который он и другие использовали во время референдума 2016 года.

Отмахиваясь от опросов, показывающих, что до 59% населения выступают за возвращение в ЕС, Фарадж сказал The Guardian: «Конечно, они за, пока вы не скажете им, что это будет стоить 25 миллиардов фунтов в год, пока вы не скажете им, что это будет означать присоединение к Шенгену [зоне Европы с открытыми границами], пока вы не скажете им, что это будет означать фактическую необходимость снова обязаться вступить в евро.

«Помните, что выходцы не приводили свои аргументы с 2016 года. «Ремоанеры» приводили свои аргументы каждую неделю. Я имею в виду, знаете что? Я действительно думаю, что Бёрнем совершил здесь очень большую политическую ошибку».

Фарадж говорил перед митингом в южно-йоркширском городе Донкастер, первом из серии, которую Reform проводит по Британии на тему того, что партия сделала бы в первые 100 дней правительства.

Хотя лидер Reform UK сказал, что, по его мнению, Бёрнем рассчитал, что новые формулировки о ЕС могут помочь вернуть голоса у «зелёных» в крупных городах, Фарадж добавил: «Здесь, в Донкастере и по всей «красной стене» на севере и в Мидлендсе, я думаю, он открыл для нас огромный фланг».

Под одобрительные возгласы сотен сторонников Reform, собравшихся в помещении для мероприятий на ипподроме Донкастера, Фарадж сказал: «Сегодня я снова в пути, и сегодня начинается наша кампания по всеобщим выборам».

Ещё более громкие возгласы раздались, когда Фарадж сказал, что с удовольствием встретит — «Давайте, я говорю» — перспективу борьбы с Бёрнемом в районах «красной стены», таких как Донкастер, по вопросу возвращения в ЕС.

«Возможно, он только что дал мне самый большой толчок в моей карьере, который у меня когда-либо был. Спасибо, Энди, если ты смотришь».

Тема митинга — «100 дней, чтобы спасти Британию» — была запланирована до заявления Бёрнема об отношениях Великобритании и ЕС. Однако источники в Reform утверждают, что вмешательство премьер-министра воодушевило их и что конкретные доноры уже обсуждают, как они могут финансировать повторение кампании 2016 года.

Тем временем Фарадж дал явно понять, что внутреннее расследование Reform по скандалу с пожертвованиями, который омрачил партию в этом году, снимет обвинения с двух ключевых помощников и что против журналистов будут поданы иски.

Намекая, что он уже видел отчёт и знает его выводы, Фарадж сказал, что его публикация «неизбежна».

«Всё сделано. Это станет достоянием общественности очень скоро, и я думаю, что некоторые из ваших соучастников могут столкнуться с одним или двумя судебными исками», — сказал он журналисту Channel 4 среди репортёров, задававших ему вопросы.

Reform была потрясена накануне своей партийной конференции после того, как некоторых членов команды Фараджа сняли на видео, где они, по-видимому, строят планы обойти законы о выборах в отношении иностранных пожертвований в рамках подпольного расследования, показанного Channel 4 News.

Группа журналистов-расследователей под названием Verbatim, основанная Центром по освещению климата, выдала себя за потенциального сторонника Reform и его богатого американского отца, недопустимого донора, который оплатил опросы на сумму 30 000 фунтов стерлингов, заказанные Reform и принёсшие партии пользу.

В расследовании Channel 4 News кадры показали, что фальшивый сторонник из Великобритании также беседовал с главой отдела политики Reform Джеймсом Орром, который говорил о заказе опросов, которые оплатит отец из США.

На кадрах другой встречи старший советник Фараджа Дэн Джакс, по-видимому, предложил фальшивому британскому стороннику, что его отец из США мог бы сделать существенное п[ожертвование]