Greg Freemans derde album, All Set the Bone, verschijnt als een dubbel-lp die op zijn best en zenuwachtigst aanvoelt als een huis-tuin-en-keukensnelkookpan: te heet, op springen, rammelend van kinetische energie. De in Maryland geboren singer-songwriter heeft een stem die vaak klinkt alsof hij op zijn grenzen stuit, en hoewel hij ogenschijnlijk deel uitmaakt van een groeiende indierock-revival die de afgelopen jaren terrein heeft gewonnen – een gezellige vaste waarde – is er niets bijzonder comfortabels aan de nummers op dit dubbelalbum.

Op Marooned zorgen frenetieke uithalen van gitaar en drums voor misselijkmakende onbehaaglijkheid; opener Cahokia verhaspelt de catharsis van een geweldig Amerikaans roadsong, om vervolgens af te dalen in proggy chaos. En zijn teksten roepen meestal angsten op, groot en klein: "Naar wie kijk je als je er helemaal alleen voor staat?" vraagt hij op Culture. "Als al je helden hun microfoons kwijt zijn?"

Freeman brak door met vorig jaar Burnover, een reeks strakke verhalende liedjes die beurtelings geestig, delirisch en verwoestend waren. Freemans geheim zat in zijn vermogen om die literaire ader te versmelten met luide, branieachtige, riff-zware muziek die niet zou misstaan op mainstream rockradio. All Set the Bone is verscheidene ordes ambitieuzer in schaal, en de songwriting is meer beeldend en diffuus. Het resultaat is een indrukwekkende plaat, maar een die minder direct aanspreekt.

Freeman schreef het tijdens een reis door de VS, terwijl hij afrekende met "heel veel verandering in mijn persoonlijke gevoel van … alles", en die zoekende kwaliteit hoor je in het eindproduct. All Set the Bone bevat minder vuurwerk dan Burnover, maar Freeman heeft nog steeds vonken genoeg.