영국 운전자들은 이미 더 저렴한 연료 가격을 목격하고 있다. 미국과 이란이 전쟁 종식 합의를 체결했기 때문이며, 앞으로 몇 주 안에 추가 하락이 예상된다. 2월 28일 분쟁이 시작됐을 때, 전쟁이 중동 전역의 에너지 생산과 수송을 심각하게 방해하면서 연료 비용이 급등했다. 그러나 최근 몇 주 동안 가격이 하락했고, 미국과 이란 간의 기본 합의로 인해 3월 초 전쟁 첫날 이후 최저 수준으로 떨어졌다.

자동차 단체 AA는 앞으로도 펌프 가격이 더 떨어질 것으로 예상하며 "여름 휴가 시즌 시작에 완벽한 타이밍"이라고 말했다. 한편 경쟁 단체 RAC는 가격 인하가 "특히 디젤의 경우 더 빠르고 더 커야 한다"고 주장했다. 원유는 휘발유와 디젤의 핵심 성분이므로 도매 비용이 상승하면 자동차 연료를 채우는 데 더 많은 비용이 든다. 분석가들은 유가가 10달러(7.53파운드) 오를 때마다 펌프 가격이 리터당 약 7펜스 상승한다고 말한다.

전쟁이 시작된 이후 글로벌 원유 가격 벤치마크인 브렌트유 배럴당 가격은 매우 변동성이 컸다. 분쟁 전 브렌트유는 배럴당 약 70달러였지만, 분쟁으로 인해 120달러 이상으로 정점을 찍었다. 최근 몇 주 동안 가격이 하락했고, 기본 합의 체결 후 배럴당 약 76달러로 떨어졌다. 계속 하락하여 한때는 2월 28일 미국과 이스라엘이 이란을 공격하기 전날 가격인 배럴당 72.48파운드(55파운드) 아래로 떨어졌다.

RAC에 따르면 휘발유 가격은 5월 28일 이란 전쟁 최고치인 리터당 159.53펜스에 도달했고, 디젤의 분쟁 중 최고 가격은 4월 15일 리터당 191.54펜스였다. 5월 28일 이후 휘발유 가격은 하락했다. RAC는 6월 26일 금요일 기준 평균 휘발유 가격이 일주일 만에 2펜스 하락한 151.98펜스, 디젤은 4펜스 하락한 168.64펜스라고 밝혔다. RAC는 현재 55리터 가족용 자동차에 휘발유를 가득 채우는 데 83.59파운드, 디젤은 92.75파운드가 든다고 말한다. 그러나 이는 분쟁 시작 전인 2월 말보다 각각 10.50파운드, 14.40파운드 더 비싼 수준이다.

RAC 정책 책임자 사이먼 윌리엄스는 "연료 가격은 유가와 도매 휘발유·디젤 비용 하락에 반응하여 꾸준히 내려가고 있으며, 이는 올해 펌프에서 힘든 시간을 보낸 운전자들에게 좋은 소식"이라면서도 "하지만 도매 데이터 분석 결과 인하 폭이 더 빠르고 커야 하며, 특히 디젤의 경우 그렇다. 운전자들은 다음 주쯤이면 무연 휘발유 평균 가격이 150펜스 미만, 디젤은 160펜스 미만을 봐야 한다"고 말했다.

분쟁에도 불구하고 휘발유와 디젤 가격은 러시아의 우크라이나 침공 이후 2022년 여름에 도달한 수준(휘발유 리터당 191.5펜스, 디젤 199펜스)보다 낮은 상태를 유지했다. 석유 운송은 느린 과정이기 때문에 도매 시장의 가격 변동이 펌프에 반영되는 데 약 2주가 걸린다. 연료 소매업체들은 분쟁 중 가격 폭리 혐의를 부인했다. 공식 시장 규제 기관은 "소매업체들이 위기를 이용하기 위해 가격 전략을 적극적으로 변경했다는 증거를 보지 못했다"고 밝혔다.

Fuel Finder라는 정부 제도를 통해 운전자들은 영국 전역 주유소의 연료 가격을 비교할 수 있다. AA 정책 책임자 루크 보스데는 그룹이 가격 하락 속도에 놀랐으며 이를 제도 덕분으로 돌렸다. 5월 20일 키어 스타머 총리는 9월에 예정된 유류세 5펜스 인상이 분쟁으로 인해 12월 31일로 연기된다고 발표했다.

감시 기관은 광범위한 연료 가격 폭리 증거는 없다고 밝혔다. 운전자들은 다른 주유소의 연료 가격을 비교할 수 있다 - 어떻게 작동할까? 중동 분쟁은 세계 석유, 액화천연가스 및 기타 필수 상품의 주요 수송 경로 중 하나인 호르무즈 해협을 사실상 폐쇄하여 글로벌 공급을 제한하면서 국제 유가를 급등시켰다. 세계 석유와 액화천연가스의 약 20%가 이 해협을 통과한다.