Los conductores del Reino Unido ya están viendo precios de combustible más baratos después de que EE. UU. e Irán alcanzaran un acuerdo para poner fin a su guerra, y se esperan más caídas en las próximas semanas. Cuando el conflicto comenzó el 28 de febrero, los costos del combustible se dispararon, ya que la guerra interrumpió significativamente la producción y el transporte de energía en todo Oriente Medio. Sin embargo, en las últimas semanas han bajado y el acuerdo marco alcanzado entre EE. UU. e Irán los ha llevado a su punto más bajo desde los primeros días de la guerra a principios de marzo.
El grupo automovilístico AA ha dicho que espera que los precios en los surtidores sigan cayendo y "el momento es perfecto para el inicio de las vacaciones de verano". Mientras tanto, el grupo rival RAC ha dicho que las reducciones de precios "deberían ser más rápidas y mayores, particularmente para el diésel". El petróleo crudo es un ingrediente clave en la gasolina y el diésel, lo que significa que los mayores costos mayoristas hacen que llenar el tanque sea más caro. Los analistas dicen que cada aumento de $10 (£7.53) en el precio del petróleo eleva los precios en los surtidores aproximadamente 7 peniques por litro.
Desde que comenzó la guerra, el precio del barril de Brent, el punto de referencia global para los precios mayoristas del petróleo, ha sido muy volátil. Antes del conflicto, el Brent rondaba los $70 por barril, pero el conflicto lo llevó a un pico de más de $120. El precio ha ido cayendo en las últimas semanas y después de que se firmara el acuerdo marco, cayó a alrededor de $76 por barril. Ha seguido bajando y en un momento cayó por debajo de $72.48 (£55) por barril, el precio que tenía el día antes de que EE. UU. e Israel lanzaran ataques contra Irán el 28 de febrero.
Según el RAC, el precio de la gasolina alcanzó un pico de la guerra de Irán de 159.53 peniques por litro el 28 de mayo, mientras que el precio más alto del diésel durante el conflicto fue de 191.54 peniques por litro el 15 de abril. Desde el 28 de mayo, el precio de la gasolina ha bajado. El RAC dijo que el viernes 26 de junio, el precio promedio de la gasolina había caído 2 peniques en una semana a 151.98 peniques y el diésel 4 peniques a 168.64 peniques. El RAC dice que ahora cuesta £83.59 llenar un coche familiar de 55 litros con gasolina y £92.75 para diésel. Sin embargo, esto sigue siendo £10.50 y £14.40 más respectivamente que a finales de febrero antes de que comenzara el conflicto.
Simon Williams, jefe de políticas del RAC, dijo: "Los precios del combustible están cayendo de manera constante en reacción a la caída del precio del petróleo y los costos mayoristas de gasolina y diésel, lo cual es una buena noticia para los conductores que han pasado un año horrible en los surtidores. Pero nuestro análisis de los datos mayoristas muestra que la reducción debería ser más rápida y mayor, particularmente para el diésel. Los conductores realmente deberían ver precios promedio por debajo de 150 peniques para la gasolina sin plomo y por debajo de 160 peniques para el diésel en la próxima semana más o menos".
A pesar del conflicto, los precios de la gasolina y el diésel se mantuvieron por debajo de los niveles alcanzados en el verano de 2022 tras la invasión rusa de Ucrania, cuando la gasolina alcanzó 191.5 peniques por litro y el diésel 199 peniques. Debido a que el transporte de petróleo es un proceso lento, los movimientos de precios en los mercados mayoristas tardan aproximadamente dos semanas en reflejarse en los surtidores. Los minoristas de combustible han negado las acusaciones de especulación con los precios durante el conflicto. El regulador oficial del mercado dijo que "no ha visto evidencia de que los minoristas estén cambiando activamente sus estrategias de precios para aprovechar la crisis".
Un plan gubernamental llamado Fuel Finder permite a los conductores comparar el costo del combustible ofrecido por las gasolineras en todo el Reino Unido. Luke Bosdet, jefe de políticas de la AA, dijo que el grupo se había sorprendido por la velocidad a la que habían caído los precios y lo atribuyó al plan. El 20 de mayo, el primer ministro Sir Keir Starmer dijo que un aumento planificado de 5 peniques en el impuesto al combustible previsto para septiembre se pospondría hasta el 31 de diciembre debido al conflicto.
No hay evidencia de especulación generalizada con los precios del combustible, dice el organismo de control. Los conductores pueden comparar los precios del combustible en diferentes gasolineras: ¿cómo funciona? El conflicto en Oriente Medio disparó los precios mundiales del petróleo al cerrar efectivamente el Estrecho de Ormuz, una de las rutas de transporte marítimo clave del mundo para petróleo, gas natural licuado y otros productos básicos esenciales, limitando los suministros globales. Alrededor del 20% del petróleo y gas natural licuado del mundo