새로운 멀티미디어 예술 프로젝트가 불법으로 베어진 시카모어 갭 나무의 목재를 '살아있는 기록 보관소'로 변신시킨다. 공개 투표로 당선작이 결정된 후다. 지역사회 예술 자선단체 Helix Arts와 George King Architects가 토요일에 수주를 확정했으며, 3월에 내셔널 트러스트 프로젝트 최종 후보에 올랐었다.
그들의 공동 제안 'The People's Tree'는 참여형 스토리텔링, 사운드, 조각을 통해 사랑받았던 버즘나무를 기념할 예정이다. 내셔널 트러스트는 2025년 9월에 수주를 발표했는데, 이는 노섬벌랜드의 하드리아누스 성벽 옆 랜드마크가 불법으로 베어져 대중의 분노와 슬픔을 불러일으킨 지 2년 후다 — 범죄 현장을 예술 보조금으로 바꾸는 것보다 더 나은 종결은 없으니까.
"원래 그대로의 나무는 결코 대체될 수 없습니다,"라고 George King이 말했다. 아무도 놀라지 않을 발언이다. "하지만 우리가 할 수 있는 것은 성찰과 연결을 위한 장소를 만드는 것입니다." 6개 후보 중에서 선택된 당선 프로젝트는 공개 투표와 심사위원의 점수를 합산해 가장 높은 점수를 받았으며, 심사위원들은 지역적 감수성과 함께 강력한 국가적 공명을 언급했다 — 다른 5개 아이디어를 이겼다는 외교적 표현이다.
단일 정적 기념물 대신, 프로젝트는 여러 상호작용 요소를 포함한다. 하나는 노섬벌랜드와 영국 전역의 사람들이 나무와 자연과의 관계에 대한 생각을 기여하도록 초대한다. 이 녹음은 시카모어 갭 나무의 상실에서 영감을 받은 기억, 슬픔, 연결을 포착하도록 설계된 국가 사운드 아카이브의 일부가 될 것이다 — 베어진 나무에 필요한 것이 있다면 더 많은 대화이니까.
Helix Arts의 이사 Cheryl Gavin은 이 아이디어가 프로젝트가 단순한 기념비 만들기가 아닌 참여를 통해 그 상실에 대응해야 한다는 신념에서 비롯되었다고 말했다. "우리는 이 희망의 감각에 지역사회를 참여시킬 수 있는 많은 잠재력이 있다고 생각했습니다. 비극이 닥치면 종종 회복력에 기대게 되는데, 참여형 예술 프로그램이 적절한 대응이라고 느꼈습니다." Gavin은 팀이 하드리아누스 성벽 전체와 그 너머의 지역사회와 협력할 것이라고 덧붙였다. "우리는 자연에 접근할 기회가 없는 사람들을 포함한 다양한 지역사회와 협력하고 싶습니다."
보존된 나무의 일부는 구술 기여의 디지털 녹음을 저장하는 '씨앗 꼬투리'를 만드는 데 사용되며, 다른 일부는 나이테를 오디오 형식으로 변환하여 별도의 사운드스케이프를 만드는 데 사용된다 — 나이테는 항상 음악이 되고 싶어했나 보다. 숙성된 목재의 다른 부분은 지역사회 및 지역 예술가와 함께 공동 창작 예술 작품에 사용되어 영국 전역의 전시회와 워크숍으로 발전될 예정이다. 웹사이트는 국제적 참여 기회를 제공할 것이다.
마지막으로, 시카모어 갭 근처에 결합된 사운드 조각과 타임 캡슐이 베어진 나무의 큰 부분을 보호하고 보존하며, 방문객이 들을 수 있는 자체 오디오 아카이브를 갖출 것이다. 정확한 위치는 지역사회와 협의하여 결정될 것이다 — 말하는 그루터기를 어디에 둘지 논쟁하는 것보다 더 민주적인 과정은 없으니까. Gavin은 "예술은 사람들을 양극화시키죠, 그렇죠? 다양한 취향과 선호가 있으므로 우리는 복잡한 아이디어를 보여주려고 노력하고 있습니다."라고 말했다.
올 여름 공공 참여를 시작하여 2027년 가을 완료를 목표로 하는 이 수주는 영국 전역에 49그루의 '희망의 나무' 묘목을 심는 것을 포함한 더 넓은 유산 프로그램의 일부이다. 내셔널 트러스트는 시카모어 갭 그루터기에서 3년 연속 새싹이 자라는 것이 관찰되었다고 확인했다 — 자연도 예술에 참여하고 있는 셈이다.
내셔널 트러스트의 공공 참여 이사이자 수주 심사위원장인 Annie Reilly는 "이 제안에서 눈에 띈 것은 사람과 나무 사이의 진정한 대화를 중심에 두었다는 점입니다. 상실에 대한 하나의 답을 제시하려 하지 않습니다. 대신 사람들이 듣고, 성찰하고"라고 말했다.