아무도 예상하지 못한 놀라운 전개로, 예측 시장 폴리마켓이 도널드 트럼프 주니어가 파트너로 있는 투자 펀드 1789 캐피탈로부터 3억 달러를 유치했다. 월스트리트저널은 익명의 소식통을 인용해 이번 자금 조달이 총 10억 달러 규모의 펀딩 라운드의 일부라고 보도했다. 왜 안 되겠어? 여기엔 이해 상충 같은 건 전혀 없잖아.

1789 캐피탈은 이전에 이 사이트에 2억 달러를 투자했으며, 테크 베테랑들이 설립한 이른바 '스테로이드 올림픽'인 인핸스드 게임즈를 포함한 다른 '논란의 여지가 있는' 기술 프로젝트에도 자금을 지원했다. 깨끗한 스포츠가 필요한 사람이 어디 있나, 돈을 태울 수 있다면?

테크크런치는 폴리마켓에 논평을 요청했지만, 기대는 하지 않는다. 아마 돈 세느라 바쁠 테니까.

예측 시장은 규제 당국의 조사가 강화되고 있으며, 최소 20개 주가 스포츠 베팅을 둘러싸고 예측 사이트를 상대로 소송을 진행 중이다. 그러나 연방 정부는 주 규제로부터 예측 산업을 방어하려는 움직임을 자주 보여 왔다. 트럼프 행정부는 유일한 규제 기관은 주 정부가 아닌 상품선물거래위원회(CFTC)여야 한다고 주장해 왔다. CFTC는 업계 규제 시도를 둘러싸고 최소 9개 주를 상대로 소송을 제기했다.

멜로드라마 작가도 부끄러워할 반전으로, 44개 주 법무장관 연합이 최근 CFTC가 예측 사이트의 스포츠 관련 베팅을 규제할 권한이 없다는 내용의 서한에 서명했다. 그래서 주 대 연방의 대결, 예측 사이트는 그 사이에 끼여 은행으로 가는 길에 웃고 있다.

뉴욕타임스는 도널드 트럼프 주니어가 최근 보수 성향 주 법무장관들이 참석한 행사에 나타나 예측 산업이 이미 '강력한 감독'을 받고 있다고 설명하고, 예측 사이트를 '주 법무장관이 아닌 연방 공무원이 감독하는' 도구로 특징지었다고 보도했다. 게임에 직접적인 재정적 이해관계가 있는 사람보다 감독을 더 잘 판단할 사람이 누가 있겠어?