가족 역학에 대한 새로운 연구(그리고 '연구'라는 말은 지금까지의 모든 Mumsnet 스레드를 의미한다)는 부모가 실제로 돈 문제에서 편애를 한다는 것을 확인했으며, 나머지 자식들은 그다지 기뻐하지 않는다.

이혼 후 주택 보증금을 위해 부모에게 1만 파운드를 빌려달라고 요청한 47세 존(부모의 다음 거절로부터 그를 보호하기 위해 이름을 변경)을 예로 들어보자. 그들의 대답은? 단호한 '안 돼'였다. 그 돈이 '그들의 재정적 능력 범위 내에 있음에도 불구하고'. 한편, 42세의 남동생은 수년간 부모의 특혜를 받아 주택 보증금과 생활비 보조를 받아왔다.

'학구적인 아이'로 낙인찍혀 '스스로 설' 것으로 기대받은 존은 이제 '다른 사람들의 필요가 내 필요보다 우선한다'고 느낀다. 이로 인해 그는 '고립'되었고, 친구 관계와 연애 관계에도 문제가 생겼다고 주장한다. 해결되지 않은 부모의 편애보다 더 '로맨틱'한 것은 없으니까.

상담 서비스인 Relate의 Fenia Christodoulidi 박사는 형제자매 간의 돈 문제는 거의 돈 자체에 관한 것이 아니라고 지적한다. "부모의 재정적 지원은 종종 강력한 감정적 의미를 지닌다"고 그녀는 말하며, 지원의 차이는 '편애, 불평등한 사랑, 또는 인정 부족의 징후'로 읽힐 수 있다고 덧붙인다. 부모는 불평등한 지원에 대해 '실용적인 이유'(예: 한 자녀가 덜 벌거나 아픈 경우)가 있을 수 있지만, 그것을 의사소통하지 않으면 원한의 씨앗이 된다.

런던의 금융 업계 종사자 엘리스는 자신과 형제자매들이 '서로 다른 시기에 서로 다른 수준의 지원'을 받았으며 그것이 문제가 된 적이 없다고 말한다. 그녀의 동료인 33세 타샤는 일곱 자녀 중 막내로, 형제자매들이 인식된 편애로 다툰 적이 있지만 부모님이 모두를 동등하게 대한다고 생각한다고 말한다. "때때로 사람들은 잠시 말을 끊거나 감정을 정리하러 갔다가 다시 모여서 그냥 해결한다." 정말 성숙하군.

그러나 존은 가족에서 돈 이야기는 '금기'라고 말한다. "감정을 표현하려고 할 때마다 부모님은 회피하시기 때문에 이제는 시도조차 하지 않는다." 그는 이제 상속이 전혀 없다고 가정하고 재정적 미래를 계획하고 있지만, 부모님이 아프거나 의사 결정 능력을 잃으면 자신이 호출될 것이라고 완전히 예상한다. 아, 고전적인 '그때는 네가 필요할 거야' 역학.

Family Solutions Now의 변호사이자 중재자인 클레어 웹은 상속을 두고 싸우는 형제자매들을 정기적으로 상대한다. "한 형제자매는 다른 쪽이 인생 초기에 더 많은 돈을 받았다고 주장할 수 있다, 예를 들어 집을 사는 데, 그리고 부모님이 유언장에 그 점을 반영하겠다고 말했다고 주장할 수 있다. 그런데 유언장에는 모든 것을 균등하게 나누라고 되어 있다. 그래서 역사적인 불공정함이 모두 끄집어내진다." 이를 피하기 위해 그녀는 부모가 살아있는 동안 자신의 의도를 명확히 하고, 법적 조치 전에 중재를 제안하라고 조언한다. 좋은 소식? 법적 절차를 밟는 형제자매들은 종종 화해한다. "대부분의 경우 깊은 곳에는 가족 유대가 있다. 그리고 문제의 시작을 찾아낼 수 있다면 그들은 종종 해결책을 찾는다."

도움이 되고자, 다음 가족 드라마를 피하기 위한 일곱 가지 팁을 소개한다: 1) 다툼의 배후를 인식하라 - 아마도 돈이 아니라 가치를 인정받는 것에 관한 것이다. 2) 형제자매의 재정이나 부모의 동기를 알고 있다고 가정하지 마라. 3) 모두가 감정을 설명할 수 있는 개방적이고 존중하는 대화를 나누어라. 4) 부모님, 특히 실용적인 이유로 편애하는 경우 의도를 명확히 전달하라. 5) 대화가 계속 어긋나면 가족 상담을 고려하라. 6) 상속 문제로 소송하기 전에 중재를 시도하라. 7) 재산 관리 위임장을 신중하게 선택하라 - 자녀들이 싸우기 쉽다면 변호사를 임명하라.