Un nuovo studio sulle dinamiche familiari (e per 'studio' intendiamo ogni thread di Mumsnet mai scritto) ha confermato che i genitori, in effetti, hanno dei preferiti quando si tratta di soldi, e gli altri figli non ne sono affatto entusiasti.

Prendete John, 47 anni (nome cambiato per proteggerlo dal prossimo rifiuto dei suoi genitori), che ha chiesto ai suoi un prestito di 10.000 sterline per l'anticipo di una casa dopo una rottura. La loro risposta? Un fermo 'no', nonostante i soldi fossero 'ben all'interno delle loro possibilità finanziarie'. Nel frattempo, suo fratello minore, 42 anni, è stato apparentemente sul carro dei genitori per anni, ricevendo un anticipo per una casa e spese di soggiorno sovvenzionate.

John, che è stato etichettato come 'quello studioso' e ci si aspettava che stesse in piedi da solo, ora sente che 'i bisogni degli altri hanno la precedenza sui miei'. Questo lo ha lasciato 'isolato' e, sostiene, ha incasinato le sue amicizie e relazioni sentimentali. Perché niente dice 'romanticismo' come un favoritismo genitoriale irrisolto.

La dottoressa Fenia Christodoulidi di Relate, un servizio di consulenza, nota che le liti per i soldi tra fratelli raramente riguardano i soldi in sé. 'Il supporto finanziario dei genitori spesso porta con sé un potente significato emotivo', dice, aggiungendo che le differenze nel supporto possono essere lette come 'segni di favoritismo, amore ineguale o mancanza di riconoscimento'. I genitori potrebbero avere 'ragioni pratiche' per un supporto ineguale, come un figlio che guadagna meno o è malato, ma se non lo comunicano, è una ricetta per il risentimento.

Ellis, una lavoratrice finanziaria di Londra, dice che lei e i suoi fratelli hanno avuto 'diversi livelli di supporto in momenti diversi' e non è mai stato un problema. La sua collega Tasha, 33 anni, la più giovane di sette, dice che i suoi fratelli hanno litigato per un favoritismo percepito, anche se lei pensa che i suoi genitori trattino tutti allo stesso modo. 'A volte le persone smettono di parlarsi per un po' o vanno a elaborare ciò che sentono, e poi si riuniscono e si chiariscono.' Che maturità.

John, tuttavia, dice che parlare di soldi è 'vietato' nella sua famiglia. 'Ogni volta che ho cercato di esprimere i miei sentimenti, i miei genitori sono diventati evasivi, quindi ora non ci provo più.' Ora sta pianificando il suo futuro finanziario assumendo un'eredità pari a zero, ma si aspetta pienamente di essere chiamato in causa quando i suoi genitori si ammaleranno o perderanno la capacità. Ah, la classica dinamica del 'avremo bisogno di te allora'.

Claire Webb, avvocato e mediatrice presso Family Solutions Now, tratta regolarmente casi di fratelli che litigano per le eredità. 'Un fratello potrebbe sostenere che all'altro sono stati dati più soldi prima nella vita, ad esempio per comprare una casa, e che i genitori avevano detto che questo sarebbe stato riflesso nel testamento. Poi il testamento dice che tutto dovrebbe essere diviso equamente. Quindi hai tutto quel sentimento storico di ingiustizia che viene rispolverato.' Per evitare ciò, consiglia ai genitori di essere chiari sulle loro intenzioni mentre sono in vita, e suggerisce la mediazione prima dell'azione legale. La buona notizia? I fratelli che intraprendono la via legale spesso si riconciliano. 'La maggior parte delle volte c'è un legame familiare profondo, e se riesci a capire cosa ha scatenato il problema, spesso trovano una soluzione.'

Nello spirito di essere utili, ecco sette consigli per evitare di diventare il prossimo dramma familiare: 1) Riconoscere cosa c'è dietro la lite: probabilmente riguarda il sentirsi apprezzati, non i soldi. 2) Non dare per scontato di conoscere le finanze dei tuoi fratelli o le motivazioni dei tuoi genitori. 3) Avere conversazioni aperte e rispettose in cui tutti possano spiegare i propri sentimenti. 4) Genitori, comunicate chiaramente le vostre intenzioni, soprattutto se fate favoritismi per ragioni pratiche. 5) Considerare una consulenza familiare se le discussioni continuano a deragliare. 6) Provare la mediazione prima di fare causa per l'eredità. 7) Scegliere con cura le procure: se i vostri figli sono inclini a litigare, nominate un avvocato.