NASA가 2026년 1단계 NIAC 선정 결과를 발표했는데, 예상대로 기분 좋게 정신 나간 프로젝트들입니다. 수상한 17개 프로젝트 중에는 Saptarshi Bandyopadhyay의 '태양 흐리게 하기(DimSun)'가 포함되어 있는데, 이는 제어 가능한 먼지 구름을 이용해 태양 복사량을 줄이자는 제안입니다. 왜냐하면 지구 전체의 온도를 낮추는 게 안 될 이유가 없으니까요?

다른 하이라이트로는 David Bugby의 'CANVAS'가 있는데, 이는 금성에서의 신기동성을 위한 조합형 아키텍처입니다(금성이 유명하게도 사람 살기에 적합한 곳이니까요). 그리고 Artur Davoyan의 'Coilable Stacked Solar Sails'는 매우 높은 델타-V 임무를 위한 것입니다. 일반 태양돛이 충분히 빠르지 않기 때문이죠.

A.C. Charania의 'EARENDIL'은 방사성 동위원소를 사용해 얼음처럼 차갑고 어두운 우주 유영 시나리오에서 우주비행사를 따뜻하게 하고 전력을 공급하는 것을 목표로 합니다. 본질적으로 우주 시대의 뜨거운 물주머니죠. 한편 Jeff Nosanov의 'OBLIVIAN'은 강도 상관을 통해 블랙홀 빛을 관찰할 예정인데, 이는 천재적이거나 도움을 요청하는 신호입니다.

다른 프로젝트로는 행성 과학을 위한 양자 바람 라이다, 성간 임무를 위한 플라즈몬 강화 방사성 동위원소 열광전지, 그리고 광학 VLBI를 사용한 외계 대륙 매핑 계획이 있습니다. 네, 우주 지도 제작자처럼 외계 행성을 매핑하는 거죠.

NASA의 NIAC 프로그램은 고위험 고수익 아이디어에 자금을 지원하는 것으로 유명하며, 실제로 실현되지 않을 수도 있지만, 만약 실현된다면 장관일 것입니다.