영국 정부가 일자리나 교육에서 이탈할 가능성이 있는 10대 청소년들을 추적하는 데 있어 지방의회와 학교들이 제대로 하라고 지시했다. 수천 명이 그냥 레이더에서 사라졌음을 인정하면서 말이다. 목요일 발표된 공식 수치에 따르면 잉글랜드의 16~17세 청소년 32,100명이 NEET(교육, 취업, 훈련 미이행)로 분류되지만 지방 당국이 파악하지 못하고 있다. 이는 아무도 그들이 어디에 있는지, 무엇을 하는지 모른다는 멋진 표현이다. 브리짓 필립슨 교육부 장관은 이제 모든 지방의회에 개선을 요구하는 서한을 보내고 있으며, 특히 10대 청소년의 3% 이상을 파악하지 못하는 26개 의회에 날카로운 눈초리를 보내고 있다. 예를 들어 노스링컨셔 의회는 16세와 17세 청소년의 거의 절반에 대한 정보를 놓치고 있으며, 웨스트미들랜즈의 더들리는 5명 중 1명 이상을 놓치고 있다. 대조적으로 바넷과 일링 같은 런던 자치구는 거의 전지전능하여 50명 중 1명 미만을 놓치고 있다. 정부는 또한 학교들이 잠재적 중퇴자가 사라지기 전에 발견할 수 있도록 새로운 지침을 발표하고 있다. 아마도 그것이 이미 표준 관행이 아니었기 때문일 것이다. 전 보건부 장관 앨런 밀번의 5월 보고서는 NEET 수가 100만 명을 넘으면서 '잃어버린 세대'에 대해 경고했으며, 전체 공식 통계에 따르면 약 57,000명의 16~17세 청소년이 NEET 상태다. 필립슨은 이를 '이 정부의 결정적인 도전 중 하나'라고 부르며, 정확한 추적은 '체크리스트 작성이 아니라, 젊은이가 조기에 지원을 받거나 완전히 균열 사이로 빠지는 차이'라고 덧붙였다. 즉, 10대들을 잃어버리지 말라는 뜻이다.