안드로겐성 탈모증(AGA) - 수백만 명의 남녀가 영구적인 미망인 봉우리나 반짝이는 두피를 서서히 발달시키는 탈모의 화려한 의학 용어 - 에 새로운 잠재적 적이 나타났다. 그것은 천 년 넘게 중국 약방에 자리 잡고 있었다. 현재의 치료법인 피나스테리드와 미녹시딜은 일부에게 효과가 있지만 부담을 동반한다: 피나스테리드는 성적 부작용을 일으킬 수 있고, 미녹시딜은 종종 두피를 자극한다. 이제 등장한 것은 하수오(Polygonum multiflorum)로, 전통 중국 의학에서 오랫동안 "머리를 검게 하고 정수를 기르는" 데 사용해 온 뿌리다. 《통합약학 저널(Journal of Holistic Integrative Pharmacy)》에 발표된 새로운 과학적 리뷰는 이 허브가 한 가지가 아닌 여러 각도에서 탈모를 공격할 수 있음을 시사한다.
한비션이 이끄는 리뷰는 하수오가 모낭 수축의 주요 원인인 디하이드로테스토스테론 호르몬만 표적으로 삼는 것이 아니라, 모낭 세포가 너무 일찍 죽는 것을 방지하고 Wnt와 Shh 같은 주요 재생 경로를 활성화하는 데도 도움을 준다는 것을 발견했다. 이 경로들은 모낭이 휴지기에서 활성 성장기로 전환하는 데 도움을 준다. 이 허브는 또한 두피로의 혈류를 개선하여 굶주린 모낭에 산소와 영양분을 공급할 수 있다. "우리의 분석은 고대 지혜와 현대 과학을 연결합니다," 한이 말했다. 당나라 시대 이후의 문헌들이 현재의 모발 생물학과 완벽하게 일치하는 효과를 설명하고 있다고 언급하면서. "현대 연구들은 이것이 민간 전설이 아니라 약리학임을 확인하고 있습니다."
연구자들은 준비가 중요하다고 강조한다: 허브는 안전성과 효과를 보장하기 위해 적절히 가공되어야 하며, 특히 가공되지 않은 허브는 강력한 화합물을 함유할 수 있다. 증거가 유망하지만 - 실험실 연구, 역사 기록, 제한된 임상 관찰에서 - 대규모 인간 임상 시험이 여전히 필요하다. 그러나 피나스테리드 병을 의심스럽게 바라본 적이 있는 사람이라면, 천 년 된 뿌리가 언젠가 더 부드러운 대안을 제공할 수 있다는 생각은 적어도 붙잡을 만한 무언가다.