글래스고 근처 캄버슬랑에 사는 23세 에린 레이버리는 3기 호지킨 림프종을 이겨냈지만, 암 치료로 인해 그녀의 생식능력이 '매우, 매우 심각하게' 영향을 받았다. 이제 그녀는 시간과의 싸움과 암 치료 후 생식력 치료를 위한 8,000파운드의 청구서에 직면했다. 이 절차는 치료 전에 난자를 보존할 기회가 있었다면 NHS에서 무료로 받을 수 있었던 것이다.

그녀의 생명을 구한 바로 그 치료가 아이를 가질 기회를 앗아갔을 수도 있다는 것은 잔인한 반전이다. 네일 테크니션인 에린은 2024년 8월에 진단을 받았다. 그녀는 '1년 동안 증상이 분 단위로 쌓여가는 가운데 지속적으로 주치의를 찾았다'는 지루한 18개월의 진단 과정을 겪은 후였다. 그들이 더 일찍 발견했다면, 그녀는 NHS에서 난자를 얼릴 시간이 있었을 것이다. 대신, 그녀는 '생식력에 관해서는 최선을 바라며 진행해야' 했다.

6개월의 항암 치료와 1개월의 방사선 치료 후, 에린은 이제 암이 없지만 냉혹한 선택에 직면했다: '아이를 갖느냐, 못 갖느냐의 문제예요. 지금 해야 해요.' 그 절차는 8,000파운드가 들며, 적절한 수의 난자를 얻기 위해 두 번의 주기가 필요할 것이다. NHS는 그녀가 이미 암 치료를 받았기 때문에 지금은 자금을 지원하지 않을 것이다. 이 정책은 상처에 소금을 뿌리는 것처럼 보인다.

치료 중 2년 동안 일을 쉬어야 했던 에린은 암 생존자들을 위해 NHS 난자 보존이 더 쉽게 제공되어야 한다고 캠페인을 벌이고 있다. 그녀는 틱톡에 자신의 여정을 기록했고, '이런 일이 실제로 있다는 것을 믿을 수 없다'는 팔로워 커뮤니티를 만들었다. 그녀는 새로운 옹호자 역할에 '약간 혼란스럽다'고 인정하지만, 인식을 높이기로 결심했다.

스코틀랜드 정부는 공감하며 생식 서비스를 검토할 것이라고 말했다. 공중 보건 장관 마리 토드는 에린의 '강인함과 회복력'을 칭찬하며 생식력 보존에 대한 지침이 이미 존재하고 건강 위원회가 개별적으로 사례를 고려한다고 언급했다. 그러나 에린에게는 시간이 촉박하고, 청구서는 기한이 다가오고 있다.