Erin Lavery, 23 ans, de Cambuslang près de Glasgow, a survécu à un lymphome de Hodgkin de stade 3, mais son traitement contre le cancer a laissé sa fertilité « gravement, gravement affectée ». Elle est maintenant confrontée à une course contre la montre et à une facture de 8 000 £ pour un traitement de fertilité post-cancer – une procédure qui aurait été gratuite sur le NHS si elle avait eu la chance de préserver ses ovules avant le traitement.

C'est un cruel retournement de situation : le traitement qui lui a sauvé la vie a peut-être coûté sa chance d'avoir des enfants. Erin, manucure, a été diagnostiquée en août 2024 après un parcours diagnostique frustrant de 18 mois, impliquant « des visites constantes chez mon médecin généraliste pendant un an avec des symptômes qui s'accumulaient à chaque minute ». Si seulement on l'avait attrapé plus tôt, elle aurait eu le temps de congeler ses ovules sur le NHS. Au lieu de cela, elle a dû « aller de l'avant et espérer le meilleur sur le front de la fertilité ».

Après six mois de chimiothérapie et un mois de radiothérapie, Erin est maintenant sans cancer mais confrontée à un choix crucial : « C'est moi qui ai des enfants ou pas. Cela doit se faire maintenant. » La procédure coûte 8 000 £, et elle aura besoin de deux cycles pour obtenir le bon nombre d'ovules. Le NHS ne financera pas cela maintenant parce qu'elle a déjà eu un traitement contre le cancer – une politique qui semble conçue pour ajouter l'insulte à la blessure.

Erin, qui a manqué deux ans de travail pendant son traitement, milite pour que la préservation des ovules sur le NHS soit plus facilement accessible aux survivants du cancer. Elle a documenté son parcours sur TikTok, où elle a bâti une communauté de followers qui « n'arrivent pas à croire que cela existe même ». Elle admet être « un peu perdue » dans son nouveau rôle de défenseure, mais elle est déterminée à sensibiliser.

Le gouvernement écossais dit qu'il est compréhensif et qu'il examinera les services de fertilité. La ministre de la Santé publique, Maree Todd, a salué la « force et la résilience » d'Erin et a noté que des directives sur la préservation de la fertilité existent déjà, les conseils de santé examinant les cas individuellement. Mais pour Erin, le temps presse – et la facture est due.