グラスゴー近郊のカムバスラングに住む23歳のエリン・レイバリーさんは、ステージ3のホジキンリンパ腫を克服したが、がん治療のせいで彼女の妊孕性は「非常に、非常に影響を受けた」。今、彼女は時間との戦いと、がん治療後の妊孕性治療にかかる8000ポンドの請求書に直面している。この治療は、もし治療前に卵子を凍結する機会があれば、NHSで無料だったはずのものだ。

これは残酷な皮肉だ：彼女の命を救った治療が、子供を持つチャンスを奪ったかもしれないのだ。ネイリストのエリンさんは、2024年8月に診断を受けたが、それまで18ヶ月にわたるイライラする診断の旅があった。「1年間、症状が刻々と悪化する中で、ずっとかかりつけ医に通い続けていました」と彼女は語る。もっと早く発見されていれば、NHSで卵子を凍結する時間があったのに。代わりに彼女は「妊孕性については、とにかく進んで最善を願うしかなかった」。

6ヶ月の化学療法と1ヶ月の放射線治療の後、エリンさんは現在がんはなくなったが、厳しい選択に直面している：「私が子供を持つかどうかです。今やらなければなりません」。この治療には8000ポンドかかり、適切な数の卵子を得るには2回のサイクルが必要だ。NHSは、彼女がすでにがん治療を受けているため、今は費用を負担しない。これは、傷口に塩を塗るような政策だ。

治療中に2年間仕事を休んだエリンさんは、がんサバイバーのためにNHSの卵子保存がもっと利用しやすくなるよう運動している。彼女はTikTokで自身の経験を記録し、「こんなことがあるなんて信じられない」というフォロワーのコミュニティを築いてきた。彼女は新しい役割であるアドボケイトとして「少し迷っている」と認めるが、意識を高める決意をしている。

スコットランド政府は同情を示し、生殖医療サービスを見直すと述べている。公衆衛生大臣のマリー・トッド氏は、エリンさんの「強さと回復力」を称賛し、妊孕性保存に関するガイダンスはすでに存在し、保健委員会が個別にケースを検討していると述べた。しかし、エリンさんにとって、時計は刻々と進んでおり、請求書の支払い期限も迫っている。