뉴캐슬 팬들은 브루노 기마랑이스를 여러 이유로 사랑했을 것이다. 하지만 28세의 브라질 미드필더는 아스널의 7,500만 파운드 영입으로 공개된 후 자신의 장점을 스스로 이렇게 요약했다. "저는 패스를 잘하고, 많이 뛰고, 전사처럼 싸웁니다. 절대 포기하지 않겠습니다." 이는 끝없는 에너지를 약속하는 것일 수도, 상대에게 매우 성가신 선수가 되겠다는 경고일 수도 있다.

타인사이드에서 4년 이상을 보내고, 알렉산더 이삭, 앤서니 고든, 산드로 토날리가 에디 하우 감독이 떠나기 전에 모두 떠나는 것을 지켜본 기마랑이스는 (노르웨이와의 월드컵 16강전에서 브라질의 패배를 막지 못한 페널티킥 실축에 아직도 충격을 받은 상태로) 지금이 더 큰 무대로 나갈 때라고 결심했다. 그의 감정적인 작별 성명은 뉴캐슬이 "저를 붙잡기 위해 모든 것을 다했다"고 주장했지만, 28세의 나이에 더 큰 무대에 설 수 있는 마지막 기회라고 판단한 것으로 보인다.

아스널의 스포츠 디렉터 안드레아 베르타는 비니시우스 주니오르 영입을 추진하다가 그가 레알 마드리드와 6년 계약을 연장하면서 힘든 한 주를 보냈다. 하지만 그는 적어도 미켈 아르테타 감독 부임 초기부터 클럽이 눈여겨보던 선수를 마침내 영입했다. 베르타의 전임자 에두 가스파르는 기마랑이스가 아틀레치쿠 파라나엔세에 있을 때, 즉 2020년 1월 리옹으로 이적하기 전에 처음으로 그에 대해 문의했다고 한다. 이는 아르테타가 에미레이트 스타디움에 도착한 지 몇 주 후였다.

아스널은 또한 뉴캐슬이 2022년 1월 그를 4,000만 유로에 영입했을 때도 관심을 보였지만, 그 결정은 기마랑이스가 그 시즌 아스널의 챔피언스리그 진출을 저지하는 데 일조한 2-0 승리에서 골을 넣으면서 아스널에게 앙갚음이 되었다. 아스널을 상대로 9경기에서 기록한 그 골은 아직까지 유일한 골이지만, 그는 다양한 역할에서 꾸준히 인상적인 모습을 보여주었다. 2025년 카라바오컵 준결승에서 뉴캐슬이 4-0으로 이긴 경기를 포함해서다. 프리미어리그 데뷔 이후 그는 아스널을 상대로 다른 어떤 팀보다 더 많은 거리를 커버하고, 더 많은 볼 경합에서 이기고, 더 많은 파울을 범했다.

그가 이 기간 동안 기마랑이스보다 더 많은 거리를 커버한 유일한 선수이자 그와 여러 차례 격돌했던 데클런 라이스가 가장 먼저 환영 인사를 보낸 것도 놀랍지 않다. "이리 오면 더 이상 싸우지 말자, 이제 우리는 친구다."라고 메시지를 보냈다.

기마랑이스가 아스널이 유럽에서 "최고의 미드필드진" 중 하나를 보유하고 있다고 말한 것은 틀리지 않았다. 지난 시즌이 증명했다. 하지만 챔피언스리그 결승을 뛰고 여름을 잉글랜드 대표팀과 보낸 라이스는 12월부터 햄스트링과 허리 아래쪽에 신경통을 앓고 있어 세심한 관리가 필요하다. 기마랑이스는 박스-투-박스 역할을 소화할 수 있고 아르테타에게 더 많은 로테이션 옵션을 제공할 수 있다.

아르테타는 지난 시즌 마르틴 수비멘디의 백업으로 크리스티안 노르고르(현재 에버턴)를 프리미어리그에서 신뢰하지 않는 것 같았고, 결국 스페인 미드필더는 봄이 되자 체력이 바닥났다. 시즌 초반 레프트백으로 시작한 10대 선수 마일스 루이스-스켈리는 타이틀 경쟁과 부다페스트에서 열린 파리 생제르맹과의 챔피언스리그 결승에서 자신이 선호하는 딥 라인 역할을 맡았다. 기마랑이스는 뉴캐슬에서 더 깊은 위치에서도 뛸 수 있음을 보여줬기 때문에, 아르테타는 미드필드 자원을 어떻게 균형 있게 활용할지 고민하게 됐다.

기마랑이스가 미켈 메리노의 스페인 대표팀에서의 득점력과 맞먹지는 못할지라도, 마르틴 외데고르는 부상으로 또 다시 실망스러운 시즌을 보낸 후 월드컵에서 회복 조짐을 보였다. 모건 로저스가 영입 불가로 분류되면서 창의적인 부담은 외데고르, 기마랑이스, 그리고 지난 여름 대형 영입인 에베레치 에제에게 돌아가게 될 것이다.

아스널은 여전히 윌리엄 살리바의 장기 이탈을 메울 수비수를 찾고 있고, 크리스토스 졸리스를 보완할 공격수도 원하고 있다. 아틀레티코 마드리드의 훌리안 알바레스나 PSG의 브래들리 바르콜라가 적합하지만, 대형 영입은 가브리엘 마르티넬리와 가브리엘 제수스(나폴리가 관심)를 방출하는 데 달려 있을 수 있다. 그들이 떠나더라도 같은 브라질 출신 센터백 가브리엘의 존재는 기마랑이스가 적응하는 데 도움이 될 것이다. "빅 가비가 매우 기대하고 있다"고 기마랑이스는 말했다.