Болельщики «Ньюкасла» могли любить Бруно Гимарайнша по многим причинам, но 28-летний бразильский полузащитник сам лучше всего подытожил это после того, как был представлен в качестве приобретения «Арсенала» за 75 миллионов фунтов. «Я умею отдавать пасы, много бегаю и играю как воин. Я никогда не сдаюсь», — сказал он, что является либо обещанием неустанной энергии, либо предупреждением, что с ним будет очень неприятно играть.

После более чем четырех лет на Тайнсайде, наблюдая за уходом Александера Исака, Энтони Гордона и Сандро Тонали до отставки Эдди Хау, Гимарайнш — все еще убитый горем из-за того нереализованного пенальти за Бразилию в поражении в 1/8 финала чемпионата мира от Норвегии — решил, что пришло время воспользоваться моментом. Его эмоциональное прощальное заявление настаивало на том, что «Ньюкасл» «сделал все возможное, чтобы удержать меня», но в 28 лет он явно понял, что это может быть его единственный шанс выйти на более крупную сцену.

Спортивный директор «Арсенала» Андреа Берта пережил тяжелую неделю, когда его погоня за Винисиусом Жуниором закончилась тем, что форвард подписал улучшенный шестилетний контракт с «Реалом». Но по крайней мере он наконец заполучил игрока, за которым клуб следил с первых дней правления Микеля Артеты. Эду Гаспар, предшественник Берты, по сообщениям, впервые навел справки о Гимарайнше, когда тот был в «Атлетико Паранаэнсе», до его перехода в «Лион» в январе 2020 года — всего через несколько недель после прихода Артеты на «Эмирейтс».

«Арсенал» также проявлял интерес, когда «Ньюкасл» приобрел его за 40 миллионов евро в январе 2022 года — решение, которое аукнулось им, когда Гимарайнш забил в победном матче 2:0, который помог лишить «Арсенал» квалификации в Лигу чемпионов в том сезоне. Этот гол, в его девяти матчах против «канониров», остается его единственным в ворота них, но он стабильно впечатлял на разных позициях — включая полуфинал Кубка Карабао 2025 года, который «Ньюкасл» выиграл со счетом 4:0 по сумме двух матчей. С момента своего дебюта в Премьер-лиге он преодолел большее расстояние, выиграл больше единоборств и совершил больше фолов против «Арсенала», чем против любой другой команды.

Неудивительно, что Деклан Райс — единственный игрок в дивизионе, который преодолел большее расстояние, чем Гимарайнш за этот период, и у которого было много стычек с ним — был среди первых, кто приветствовал его, написав: «Приходи сюда и, пожалуйста, никаких больше драк, теперь мы друзья».

Гимарайнш не ошибается, что у «Арсенала» «один из лучших полузащитников» в Европе; прошлый сезон это доказал. Но Райс, который играл в финале Лиги чемпионов, а затем провел лето с Англией, с декабря испытывает невралгические боли в подколенном сухожилии и пояснице, поэтому ему требуется тщательное управление нагрузками. Гимарайнш может закрыть роль «от штрафной до штрафной» и дать Артете больше вариантов для ротации.

Артета, похоже, не доверял Кристиану Нёргору — теперь в «Эвертоне» — заменять Мартина Субименди в Премьер-лиге в прошлом сезоне, что привело к тому, что испанский полузащитник выдохся к весне. Подросток Майлз Льюис-Скелли, начавший сезон левым защитником, в итоге оказался на своей предпочтительной позиции опорного полузащитника в решающих матчах чемпионской гонки и в финале Лиги чемпионов против «Пари Сен-Жермен» в Будапеште. Гимарайнш показал в «Ньюкасле», что может играть и глубже, так что у Артеты приятная головная боль в выборе баланса своих полузащитных богатств.

Хотя Гимарайнш, возможно, не сравнится с голевыми подвигами Микеля Мерино за Испанию, Мартин Эдегор показал признаки возвращения к форме во время чемпионата мира после очередного сезона, омраченного травмами и разочарованием в «Арсенале». С уходом Моргана Роджерса со сцены, творческое бремя ляжет на Эдегора, Гимарайнша и крупное приобретение прошлого лета Эберечи Эзе, чтобы взламывать плотные оборонительные построения.

«Арсенал» все еще ищет защитника, чтобы закрыть длительное отсутствие Вильяма Салиба, и хотел бы еще одного нападающего в дополнение к Христосу Цолису. Хулиан Альварес из «Атлетико» или Брэдли Барколя из «ПСЖ» подошли бы, но громкое приобретение может зависеть от продажи Габриэля Мартинелли и Габриэля Жезуса — последний вызывает интерес у «Наполи». Даже если они уйдут, присутствие соотечественника, защитника Габриэла, должно помочь Гимарайншу освоиться. «Большой Габи был очень взволнован», — сказал Гимарайнш