ウィスコンシン州のメインクーン種の子猫が、記録簿に爪痕を残した。しかも、そのために足を上げる必要すらなかった。なんと29本の指があるからだ。エレバス・アノマリーという、まるでマーベルの悪役にふさわしい名前のこの猫は、猫の指の数でギネス世界記録を正式に更新した。これまでの記録は、2002年にカナダの猫ジェイクが持っていた28本で、今年3月にはミシガン州のトビーが並んでいた。

エレバスの驚くべき指の数は、多指症によるものだ。これは遺伝子の特徴で、2016年の『Journal of Feline Medicine and Surgery』に掲載された研究によると、メインクーンではよく見られるという。彼の実父は24本の指（各足に6本）を持って生まれた。これは標準的な猫の指の数より6本多い。3月生まれのエレバスは、それを極限まで押し進めた。片方の足に8本、残りの足に7本ずつある。これは2002年にジェイクが樹立した記録より1本多く、平均的な猫の18本よりはるかに多い。

しかし、エレバスの栄光への道のりは、単に指の数を数えるだけではなかった。飼い主のケンドラ・ヴァンデンブルーマーとハンター・ネット（ウィスコンシン州カウカウナ在住）が、子猫が口呼吸をしているのに気づいたとき、彼は死の危機に直面していた。診断は誤嚥（食べ物や液体が気道に入ってしまうこと）による肺炎だった。緊急獣医に運ばれ、酸素マシンに入れられ、薬を投与された。肺のスキャンは、黒いはずが白く映っていた。これは内臓からの芸術的な声明としては望ましくないものだ。

ヴァンデンブルーマーは彼の回復を「まさに奇跡的」と語り、完全に治ったことを証明するためにX線写真を撮った。そのX線写真は単なる医療記録以上のものとなり、ギネス世界記録の申請における重要な証拠となった。4万以上の記録を認定するギネス社は、5月13日にエレバスに「猫の指の数が最も多い」という称号を正式に授与した。

「彼の人生で最も恐ろしい時期が、そのまま世界記録への旅の始まりにつながったなんて、信じられません」と、飼い主が運営するエレバスのソーシャルメディアアカウントに投稿された。彼らは「ブルーノーザン・メインクーン」というブリーダーも経営している。ABCのダニー・ニューが、エレバスを里子に出す可能性があるか尋ねたところ、ヴァンデンブルーマーは即答した。「彼は私たちと一緒にいますよ。本当にハンサムな男の子ですから」。確かに、それを証明する指を持っている。