En Maine Coon-kattunge från Wisconsin har kloat sig in i rekordböckerna, och den behövde inte ens lyfta en tass – för den har 29 stycken. Erebus Anomaly, ett namn som låter som en ratad Marvel-skurk, har officiellt slagit Guinness världsrekord för flest tår på en katt, och passerat det tidigare rekordet på 28 tår som hållits sedan 2002 av en kanadensisk katt vid namn Jake – och tangerats av Michigan-katten Toby i mars.

Erebus häpnadsväckande tåantal är resultatet av polydaktyli, en genetisk egenhet som tydligen är högsta mode bland Maine Coons, enligt en studie från 2016 i Journal of Feline Medicine and Surgery. Hans biologiska far föddes med 24 tår – sex per tass – vilket är sex fler än standardutrustningen. Erebus, född i mars, tog det till sin spets: åtta tår på en tass, sju på de andra. Det är en tå mer än rekordet som Jake satte 2002, och en hel del fler än den genomsnittliga kattens 18.

Men Erebus väg till ära var inte bara en fråga om att räkna tår. Kattungen stod inför en nära-döden-upplevelse när hans ägare, Kendra Vandenbloomer och Hunter Nett från Kaukauna, Wisconsin, märkte att han andades genom munnen. Diagnosen? En aspirationsincident – när mat eller vätska tar en fel sväng in i luftvägarna – vilket ledde till lunginflammation. Han skyndades till en akutveterinär, placerades i en syrgasmaskin och sattes på medicin. Hans lungor såg vita ut på röntgen när de borde ha varit svarta, vilket inte är den typ av konstnärligt uttalande du vill ha från dina inre organ.

Vandenbloomer kallade hans återhämtning "definitivt mirakulös", och för att bevisa att han var helt återställd tog de röntgenbilder. Dessa röntgenbilder visade sig vara mer än bara medicinsk dokumentation – de blev avgörande bevis för ansökan till Guinness världsrekord. Organisationen, som förvaltar över 40 000 rekord, officiellt tilldelade titeln för flest tår på en katt till Erebus den 13 maj.

"Det är galet att tänka att en av de läskigaste tiderna i hans liv ledde direkt in i början av hans världsrekordresa", stod det i ett inlägg på Erebus sociala medier, som drivs av hans ägare, som också driver en uppfödningsanläggning som heter BlueNorthern Maine Coons. När ABC:s Danny New frågade om Erebus kanske skulle omplaceras, tvekade inte Vandenbloomer: "Han stannar hos oss. Han är en vacker pojke." Ja, han har tårna som bevis.