Um gatinho Maine Coon de Wisconsin conquistou seu lugar nos recordes, e nem precisou levantar uma pata - porque tem 29 delas. Erebus Anomaly, um nome que soa como um vilão rejeitado da Marvel, quebrou oficialmente o Recorde Mundial do Guinness de maior número de dedos em um gato, superando o recorde anterior de 28 dedos, detido desde 2002 por um felino canadense chamado Jake - e igualado por Toby, de Michigan, em março.

A impressionante contagem de dedos de Erebus é resultado de polidactilia, uma peculiaridade genética que aparentemente está em alta entre os Maine Coons, de acordo com um estudo de 2016 no Journal of Feline Medicine and Surgery. Seu pai biológico nasceu com 24 dedos - seis por pata - seis a mais que o padrão felino. Erebus, nascido em março, levou isso ao extremo: oito dedos em uma pata, sete nas demais. Isso é um dedo a mais que o recorde de Jake em 2002, e muito mais que os 18 dedos de um gato comum.

Mas a jornada de Erebus para a glória não foi apenas uma questão de contar dedos. O gatinho enfrentou uma experiência de quase morte quando seus donos, Kendra Vandenbloomer e Hunter Nett, de Kaukauna, Wisconsin, notaram que ele estava respirando pela boca. O diagnóstico? Um evento de aspiração - quando comida ou líquido entra nas vias aéreas por engano - levando a pneumonia. Ele foi levado às pressas para um veterinário de emergência, colocado em uma máquina de oxigênio e medicado. Seus pulmões apareciam brancos nos exames quando deveriam ser pretos, o que não é o tipo de declaração artística que você quer de seus órgãos internos.

Vandenbloomer chamou sua recuperação de "definitivamente milagrosa", e para provar que ele estava totalmente curado, fizeram radiografias. Essas radiografias acabaram sendo mais do que documentação médica - tornaram-se evidência crucial para o pedido ao Guinness World Records. A organização, que seleciona mais de 40.000 recordes, concedeu oficialmente o título de maior número de dedos em um gato a Erebus em 13 de maio.

"É louco pensar que um dos momentos mais assustadores da vida dele levou diretamente ao início de sua jornada de recorde mundial", dizia uma postagem na conta de mídia social de Erebus, administrada por seus donos, que também operam um gatil chamado BlueNorthern Maine Coons. Quando o repórter da ABC, Danny New, perguntou se Erebus poderia ser realojado, Vandenbloomer não hesitou: "Ele fica conosco. Ele é um menino lindo." De fato, ele tem os dedos para provar.