Un gattino Maine Coon del Wisconsin si è fatto strada nei libri dei record, e non ha nemmeno avuto bisogno di alzare una zampa - perché ne ha 29. Erebus Anomaly, un nome che suona come un cattivo Marvel scartato, ha ufficialmente battuto il Guinness World Record per il maggior numero di dita su un gatto, superando il precedente record di 28 dita detenuto dal 2002 da un felino canadese di nome Jake - e pareggiato da Toby del Michigan lo scorso marzo.

Lo sbalorditivo numero di dita di Erebus è il risultato della polidattilia, una stranezza genetica che a quanto pare va molto di moda nei Maine Coon, secondo uno studio del 2016 sul Journal of Feline Medicine and Surgery. Suo padre biologico è nato con 24 dita - sei per zampa - che sono sei in più rispetto allo standard felino. Erebus, nato a marzo, ha portato tutto all'estremo: otto dita su una zampa, sette sulle altre. Questo è un dito in più rispetto al record stabilito da Jake nel 2002, e molti di più dei soliti 18 di un gatto medio.

Ma il viaggio di Erebus verso la gloria non è stato solo una questione di contare le dita. Il gattino ha affrontato un'esperienza di pre-morte quando i suoi proprietari, Kendra Vandenbloomer e Hunter Nett di Kaukauna, Wisconsin, hanno notato che respirava con la bocca. La diagnosi? Un evento di aspirazione - quando cibo o liquidi prendono la direzione sbagliata nelle vie aeree - che ha portato alla polmonite. È stato portato di corsa da un veterinario d'emergenza, messo in una macchina per l'ossigeno e curato con farmaci. I suoi polmoni apparivano bianchi nelle scansioni quando avrebbero dovuto essere neri, il che non è il tipo di dichiarazione artistica che vuoi dai tuoi organi interni.

Vandenbloomer ha definito la sua guarigione "decisamente miracolosa", e per dimostrare che era completamente guarito, hanno fatto fare delle radiografie. Quelle radiografie si sono rivelate più di una semplice documentazione medica - sono diventate prove cruciali per la domanda al Guinness World Records. L'organizzazione, che cura oltre 40.000 record, ha ufficialmente conferito il titolo di maggior numero di dita su un gatto a Erebus il 13 maggio.

"È pazzesco pensare che uno dei momenti più spaventosi della sua vita abbia portato direttamente all'inizio del suo viaggio nel mondo dei record," si legge in un post sull'account social di Erebus, gestito dai suoi proprietari, che gestiscono anche un allevamento chiamato BlueNorthern Maine Coons. Quando il Danny New della ABC ha chiesto se Erebus potesse essere riaffidato, Vandenbloomer non ha esitato: "Resta con noi. È un ragazzo stupendo." Infatti, ha le dita per dimostrarlo.