今年の春のある日、ウクライナ中部ビラ・ツェルクヴァのドア製造工場の屋上で、10人の男たちが並んだ太陽光パネルを見渡していた。2022年にロシアが侵攻して以来、この町は繰り返し攻撃を受け、大規模な停電が発生してきた。工場にとって、生産を続けることは極めて困難になっていた。停電は特に冬に苛烈で、電力供給の制限により全国で計画停電が行われた。

ある日には、従業員が倉庫を暖めるために捨てられた木材を暖炉で燃やした。施設には非常用発電機があったが、稼働費用が高かった。ロシアのミサイルに日常的に砲撃される電力網に頼ることに疲れた施設のオーナー、ヤロスラフは、今年初めに太陽光への切り替えを決断した。太陽光への切り替えにより、「さらなる能力拡大と、一般電力網からのより一層の独立」が可能になると彼は語った。「より安く、より経済的で、よりエコロジカルになるだろう」。（ヤロスラフはロシアの報復を恐れ、Gristに対しファーストネームのみの使用と施設の詳細の伏せを求めた。）

春に彼は、ウクライナの民間電力・ガス供給会社ヤスノに連絡し、屋上に太陽光パネルを設置してもらった。ヤスノの顧客はパネル代を支払い、しばしば設置費用の一部を負担する政府プログラムの支援を受ける。ウクライナは企業の再生可能エネルギーへの切り替えを促すインセンティブを創設し、例えば「手頃なローン5-7-9」プログラムでは太陽光パネルやその他の機器向けのローンを提供している。ローンの金利は事業種別に応じて5、7、9パーセントで、設置費用の最大80パーセントをカバーできる。

ヤスノは倉庫の屋上に数百枚の太陽光パネルをどこに配置するかを決め、設置する。このプロジェクトは同社が全国で手がけた数十件のうちの一つだ。過去2年間で、同社は117カ所に太陽光パネルを設置し、合計容量は23メガワットに達した。同社は戦争の最初の2年間は業務を中断したが、2024年夏に再開した。

ビラ・ツェルクヴァのプロジェクトを率いたヤスノのサービス保守マネージャー、ヴォロディミル・ヘルシュトゥンは、ウクライナが再生可能エネルギーのポートフォリオを急速に発展させているのは、ロシアの攻撃の猛威に直面する中で国がレジリエンスを必要としているからだと述べた。「敵はエネルギーインフラを破壊しようとし、我々は非常に復旧しやすいものを建設している」と彼は言う。「そしてそれらのシステムは電力を貯蔵することもできる」。

ロシアの侵攻前、ウクライナは原子力発電が支配する高度に集中化された電力システムに依存していた。国の電力の半分以上は4つの原子力発電所から供給され、天然ガスと石炭がエネルギーミックスの約4分の1を発電していた。再生可能エネルギーはわずかな割合だったが、戦争前の数年間で国は太陽光発電を急速に拡大していた。この急増は「グリーン料金」プログラムによって促進され、家庭や企業が太陽光・風力発電を行い、保証された市場価格以上の電力料金を受け取れるようにした。ウクライナ法は2030年まで料金を保証しており、議員たちはこのプログラムを欧州連合のエネルギー市場への統合への一歩と評した。

これらのインセンティブにより、ウクライナの企業は2022年までに約8ギガワットの太陽光を設置した。しかし、過去数年間のロシアによるウクライナのエネルギーインフラへの攻撃は、そのモデルを覆した。侵攻以来、ミサイルとドローンは発電所、変電所、送電線を繰り返し攻撃し、最も寒い月に数百万人から電力を奪った。設置済み太陽光容量の約30パーセントと、南部にある国内36の風力発電所のほとんどが、破壊されるか、ロシアの占領下に置かれるか、行方不明となっている。ウクライナ南東部のザポリージャ原子力発電所も侵攻開始以来停止し、ロシアの管理下にある。チェルノブイリの遺産を考えると、多くのウクライナ人が新たな核災害の恐怖とともに生きている。