英国政府は、難民認定を受けた人々が収入を得始めたら、宿泊と支援の費用として約1万ポンドを返済しなければならないと発表した。新たな規則は、近く提出される移民・難民法案の一部で、英国で就労権を持つ難民申請者に適用され、永住権取得前に債務を完済する必要がある。

内務大臣シャバナ・マフムードはこれを責任の問題と位置づけ、「人々が貢献できるようになり、英国国民の寛大さに報いることができるようになったら、そうすることを期待する」と述べた。内務省はまだ返済が始まる収入の閾値を明らかにしていないが、内務大臣は公平性を確保し、貧困に追い込まれるのを防ぐために負担額を調整する権限を持つ。

難民評議会はこの計画を「不公平」で「非現実的」と呼び、多くの難民申請者は申請処理中に就労できないと指摘した。対外関係局長のイムラン・フセインは皮肉を込めて、「多くの人が難民支援を必要とする理由は、内務省自身が難民申請者の就労を禁止しているからだ」と述べた。

一方、オックスフォード大学の移民観測所は、政府が実際にどれだけ回収できるか疑問視した。マデリン・サンプション博士は、2023年に5年前に難民認定を受けた人のうち、少なくとも2万ポンドを稼いだのはわずか13%だったと指摘。「データは、閾値が最低賃金を大幅に下回らない限り、難民認定を受けた人の比較的少数しか返済に十分な収入を得られないことを示唆している」と述べた。

法案には、大学や企業などのスポンサーを伴う新たな「上限付きの安全で合法的な」経路の計画も含まれている。影の内務大臣クリス・フィルプは、労働党がまたもや保守党の政策を採用したと非難し、この正確な計画は昨年保守党が提案したものだと付け加えた。

2026年3月時点で、93,653人が難民宿泊施設におり、そのうち20,885人がホテルに滞在している。政府は2029年までにホテルの使用を停止することを約束している。一方、小型ボートでの越境は前年比37%減少したが、2024年には少なくとも84人が越境を試みて死亡した。