Le gouvernement britannique a annoncé que les personnes ayant obtenu l'asile devront rembourser environ 10 000 £ pour le coût de leur hébergement et de leur soutien une fois qu'elles commenceront à gagner de l'argent. Les nouvelles règles, qui font partie du prochain projet de loi sur l'immigration et l'asile, s'appliquent aux demandeurs d'asile ayant le droit de travailler au Royaume-Uni, et la dette devra être réglée avant qu'ils ne puissent devenir éligibles à l'établissement permanent.

La ministre de l'Intérieur, Shabana Mahmood, a présenté cela comme une question de responsabilité, déclarant : « Une fois que les gens peuvent contribuer et rembourser la générosité du peuple britannique, nous attendons d'eux qu'ils le fassent. » Le ministère de l'Intérieur n'a pas encore précisé le seuil de revenus à partir duquel les remboursements commenceront, mais la ministre de l'Intérieur aura le pouvoir d'ajuster la charge pour garantir l'équité – et pour éviter de forcer quiconque à la misère.

Le Refugee Council a qualifié les plans d'« injustes » et d'« irréalistes », notant que de nombreux demandeurs d'asile ne peuvent pas travailler pendant que leurs demandes sont traitées. Le directeur des affaires externes, Imran Hussain, a souligné l'ironie : « La raison pour laquelle beaucoup ont besoin d'un soutien d'asile est que le ministère de l'Intérieur lui-même interdit aux demandeurs d'asile de travailler. »

Pendant ce temps, l'Observatoire des migrations de l'Université d'Oxford s'est interrogé sur le montant que le gouvernement récupérera réellement. La Dre Madeleine Sumption a noté qu'en 2023, seulement 13 % des personnes ayant obtenu le statut de réfugié cinq ans plus tôt gagnaient au moins 20 000 £. « Les données suggèrent qu'à moins que les seuils ne soient nettement inférieurs au salaire minimum, une part relativement faible des personnes ayant obtenu l'asile gagnerait assez pour contribuer », a-t-elle déclaré.

Le projet de loi comprend également des plans pour de nouvelles « voies sûres et légales plafonnées » vers le Royaume-Uni, impliquant des sponsors comme les universités et les entreprises. Le secrétaire d'État fantôme à l'Intérieur, Chris Philp, a accusé les travaillistes d'adopter une autre politique conservatrice, ajoutant que ce schéma précis avait été proposé par les Tories l'année dernière.

En mars 2026, 93 653 personnes se trouvaient dans des hébergements d'asile, dont 20 885 dans des hôtels. Le gouvernement s'est engagé à cesser d'utiliser les hôtels d'ici 2029. Pendant ce temps, les traversées en petites embarcations ont diminué de 37 % par rapport à l'année précédente, mais au moins 84 personnes sont mortes en tentant la traversée en 2024.