GoogleとVolvoが提携し、Gemini AIアシスタントに新たな技を授けた。車載カメラを通して物を見て、その意味を教えてくれるのだ。I/Oカンファレンスで両社は、次期Volvo EX60 SUVがGeminiに外部カメラへのアクセスを許可し、オーナーに世界を解釈することを発表した。これはVolvoがGoogleの組み込みAndroid Automotiveを車両OSとして使用しているため可能で、まるで何にでも意見を持つ友人がいるようなものだ。

最初のユースケースは、サディスト委員会が設計したかのような腹立たしい駐車標識の翻訳だ。Googleは、カメラ対応のGeminiが道路標識を記憶し、車線標示を解釈し、近くのランドマークやレストランについての質問に答えることを構想している。同社は、駐車可能時間、許可証の必要性、その他の制限を教えると述べており、事実上、世界で最も意見の強い駐車係になるという。

「将来的には、Geminiは走行中に周囲についてより多くの情報を得られるようにすることで、ドライブをより便利にします」とGoogleのAndroid Automotive担当VP、Patrick Bradyは声明で述べた。この声明は、渋滞に巻き込まれたことのないAIが書いたように聞こえる。

この機能はGemini単独で動くわけではなく、EX60のQualcomm Snapdragonシステムオンチップによる計算能力と、無線ソフトウェア機能にも依存している。もしシステムが標識を誤読しても、少なくとも誰を責めるべきかはわかる。

駐車標識の解釈は、正確であれば確かに有用だ。しかし、ニューヨーク市の標識を解読しようとしたことのある人なら誰でも、人間でさえ苦労することを知っている。最悪のシナリオ：Geminiが標識を誤解釈し、115ドルの罰金、あるいは最悪、車が没収される。Googleはこの機能を完璧にしなければならない。さもなければ、車の所有者は単に無効にして、推測と願望という伝統的な方法に戻るだろう。

視覚の力により、GoogleはMapsがランドマークを考慮したより会話的な道案内を提供すると述べている。例えば「この信号を過ぎて、次の左折を図書館で」など。Volvoは、Google Mapsの新しい没入型ナビゲーション機能を最初に受け取る自動車メーカーの一つとなる。この機能では、ルートが3Dでレンダリングされ、より現実世界に近いグラフィックで表示される。まるで「没入型」と言えば、ポットホールを避けようとしているために見えない図書館で曲がれとGPSが指示することだ。