グリーニング団体が、畑で腐らせるしかなかった果物や野菜を100万ポンド相当救い出し、フードバンクに回したと正式に発表した。収穫後の畑から不要な農産物を集めるボランティアに頼るグリーニング・コーンウォールは、南西イングランド全域の160のフードバンク、コミュニティ食料庫、キッチンに届けている。これは、他の誰もが収穫する気になれなかったものを週末に拾い集める人々にとって、7桁のマイルストーンだ。

この成果にもかかわらず、団体は需要に追いつくためにより多くの資金が必要だと警告している——この一文は、事実上どんな慈善団体のプレスリリースにもコピペできるが、それでも頑なに真実であり続ける。コーンウォール議会によると、2015年以降、コーンウォールで食料支援を提供する既知の施設の数は20から180に増えた。必要性のインフラが9倍に増えたわけで、これも進歩の測り方の一つだ。

グリーニング・コーンウォールは2020年に始まり、それ以来460トン以上の農産物を再利用したとしている。創設者のホリー・ホワイトローは、慈善団体が今、経済的制約に脅かされていると警告した。「周りにお金が少なくなっていて、もっと少ないお金で更多をやる必要があります」と彼女は言う。「続けていくためには、私たちのインフラに緊急の資金が必要です」。この慈善団体は毎週1万1000人を養っており、すべての農産物は受取人にとって完全に無料でなければならないという、まったく合理的な条件を課している。一方で、輸送、保管、調整のコストは急上昇している——もちろんそうだろう。

これらすべては、フードバンクの利用が記録的な高水準に達する中で起きている。コーンウォールのトラッセル・トラストの統計によると、そのフードバンクは2024年4月から2025年3月の間に3万5500以上の緊急食料パーセルを配布した。コーンウォール議会の調査では、郡内の子どもの30%が食料貧困の中で暮らしていることがわかった。パーセンテージが抽象的すぎると感じた場合のために言うと、ほぼ3人に1人の子どもだ。

ホワイトローは、家庭での食品ロスを減らすことで人々が自分の役割を果たすよう促した。「食品を無駄にすれば、それを生産するために費やされた多大なエネルギーを無駄にします」と彼女は言う。「すでに持っているものを活用すれば、お金を節約し、環境にも役立ちます」。過激な提案：買った食品を食べること。一方、グリーニング・コーンウォールは、どうやら私たちにできないことを続けるだろう。残ったものを拾い、誰かがそれを食べるようにするのだ。