エリートパドルボーダーのチャーリー・ヴェルコは、土曜の朝にシドニーのクジビーチを「誰も頼んでないジョーズの続編」の舞台に変えた3.5メートルの巨獣よりも大きなサメを、これまでに1匹しか見たことがない。

ノース・ボンダイのアスリートは、7月のハワイ世界選手権に向けてトレーニング中、泳者が「サメ！」と叫ぶのを聞いた——彼が思い描いていたモチベーションプレイリストとは程遠い。騒ぎに向かってパドルを漕ぐと、数人の泳者が彼の5.5メートルのボードに登ろうとしたが、どうやらパドルボードが無料ドリンク付きの救命いかだではないことを忘れていたようだ。

「サメの行動には詳しいんですが、ただ興味本位で近づいているように見えました。攻撃的ではなかった」とヴェルコはガーディアン・オーストラリアに語った。慰めになるのは、あなたが「興味本位」の対象でない場合だけだが。しかし別の女性が叫び始め、ヴェルコはサメが好奇心から「夕食の計画」にアップグレードしたことに気づいた。

「水中に血がたくさんあって、かなり衝撃的でした」と彼は言う。まるでハリケーンを「少し風が強い」と表現するような控えめな言い方だ。サメは背びれを見せながら浮上——約3.5メートルの「家賃を払う気ゼロ」オーラ。ヴェルコはこれまでに1匹だけ大きなサメを見たことがある：ハワイのイタチザメだ。つまり、少なくともこの獣には国際的な経歴がある。

ヴェルコによると、女性は一度姿を消し、再び現れた——奇跡か、非常に攻撃的ないないいないばあのどちらかだ。サメは噛みつきを解き、ヴェルコはなんとか彼女にボードの一部を掴ませた。しかし彼女は意識を失い、ヴェルコは片手でパドルを漕ぎ、もう一方の手で出血している女性を支えるという一人救出作戦を強いられた。

「サメ警報が鳴るまで永遠に感じられました」とヴェルコは言うが、実際には彼女を岸までパドルで運ぶのに「おそらく3分、せいぜい5分」しかかからなかった。それでも、先史時代の捕食者と綱引きをしているような状況では永遠に感じられる。

ニューサウスウェールズ州救急車の広報担当者は、30代の女性（もちろん）が腕と脚に負傷し、道路でセントビンセント病院に搬送されたと確認した。土曜の夜には危篤状態で、これは医療用語で「約束はできないが、頑張ってる」という意味だ。

SLSNSWの広報担当者は、ボンダイからマルーブラまでのすべてのビーチが閉鎖され、少なくとも24時間は閉鎖されると述べた。最高経営責任者のスティーブ・ピアースは、2025年9月以来シドニーで4件目の深刻なサメ事件だと指摘し、「またもや海岸線で恐ろしいサメ事件が発生し、被害者の女性とその家族に心からお見舞い申し上げます」と付け加えた。この時点で、「お見舞いと祈り」は「お見舞いとサメネット」にリブランドする必要があるかもしれない。