एलीट पैडलबोर्डर चार्ली वर्को ने शनिवार सुबह सिडनी के कोगी बीच को 'जॉज़: द सीक्वल नोबडी आस्कड फॉर' में बदलने वाले 3.5 मीटर के शार्क से बड़ा केवल एक शार्क देखा है।

नॉर्थ बॉन्डी के इस एथलीट ने जुलाई में हवाई में होने वाली विश्व चैंपियनशिप के लिए प्रशिक्षण ले रहे थे जब उन्होंने एक तैराक को 'शार्क' चिल्लाते सुना - यह बिल्कुल वह मोटिवेशनल प्लेलिस्ट नहीं थी जिसकी उन्होंने कल्पना की थी। जैसे ही वह हंगामे की ओर पैडल मार रहे थे, कई तैराक उनके 18 फुट (5.5 मीटर) के बोर्ड पर चढ़ने का प्रयास करने लगे, जाहिर तौर पर यह भूल गए कि पैडलबोर्ड मुफ्त पेय वाले लाइफ राफ्ट नहीं हैं।

'मैं शार्क के व्यवहार से परिचित हूं और ऐसा लग रहा था कि वह सिर्फ जिज्ञासु था, आक्रामक व्यवहार नहीं लग रहा था,' वर्को ने गार्जियन ऑस्ट्रेलिया को बताया, जो तब तक आरामदायक है जब तक आप वह नहीं हैं जिस पर 'जिज्ञासा' की जा रही है। लेकिन फिर एक और महिला चीखने लगी, और वर्को को एहसास हुआ कि शार्क ने जिज्ञासा से 'डिनर प्लान्स' में अपग्रेड कर लिया था।

'पानी में बहुत खून था, यह काफी चौंकाने वाला था,' उन्होंने कहा, स्थिति को कम करके बताते हुए जैसे कोई तूफान को 'थोड़ी हवा' कहे। शार्क सतह पर आया, अपना डॉर्सल फिन दिखाते हुए - लगभग 3.5 मीटर का शुद्ध 'मैं किराया नहीं देता' ऊर्जा। वर्को ने कहा कि उन्होंने केवल एक बड़ा शार्क देखा है: हवाई में एक टाइगर शार्क। तो कम से कम इस जानवर के पास अंतरराष्ट्रीय प्रमाण-पत्र हैं।

वर्को ने कहा कि महिला गायब हो गई, फिर प्रकट हो गई - जो या तो चमत्कार है या बहुत आक्रामक पीक-ए-बू का खेल। शार्क ने अपनी पकड़ छोड़ दी, और वर्को उसे अपने बोर्ड का हिस्सा पकड़ने में कामयाब रहे। लेकिन फिर वह बेहोश हो गई, जिससे वर्को को एक आदमी का बचाव अभियान बनना पड़ा: एक हाथ से पैडल मारना और दूसरे हाथ से खून बहती महिला को पकड़ना।

'ऐसा लग रहा था जैसे शार्क अलार्म बजने में हमेशा लग गया,' वर्को ने कहा, हालांकि वास्तव में, उसे किनारे तक पैडल मारने में 'शायद केवल तीन, पांच मिनट लगे।' यह अभी भी एक अनंत काल है जब आप अनिवार्य रूप से एक प्रागैतिहासिक शिकारी के साथ रस्साकशी खेल रहे हों।

न्यू साउथ वेल्स एम्बुलेंस के एक प्रवक्ता ने पुष्टि की कि महिला - 30 के दशक में, क्योंकि जाहिर है - के हाथ और पैर में चोटें आईं और उसे सड़क मार्ग से सेंट विंसेंट अस्पताल ले जाया गया। शनिवार शाम को वह गंभीर हालत में थी, जो मोटे तौर पर 'हम कोई वादा नहीं कर रहे लेकिन कोशिश कर रहे हैं' का चिकित्सा समकक्ष है।

SLSNSW के एक प्रवक्ता ने कहा कि बॉन्डी से मारौब्रा तक के सभी समुद्र तट बंद कर दिए गए हैं और कम से कम 24 घंटे के लिए बंद रहेंगे। मुख्य कार्यकारी स्टीव पीयर्स ने कहा कि सितंबर 2025 के बाद से सिडनी में यह चौथी गंभीर शार्क घटना है, और कहा: 'हम इस समय महिला और उसके परिवार को अपनी शुभकामनाएं भेज रहे हैं, हमारे तटरेखा पर एक और भयानक शार्क घटना के बाद।' क्योंकि इस बिंदु पर, 'विचार और प्रार्थना' को 'विचार और शार्क जाल' में रीब्रांड करने की आवश्यकता हो सकती है।