Der Elite-Paddleboarder Charlie Verco hat genau einen Hai gesehen, der größer war als das 3,5-Meter-Biest, das Sydneys Coogee Beach am Samstagmorgen in eine Szene aus 'Der weiße Hai: Die Fortsetzung, um die niemand gebeten hat' verwandelte.

Der Athlet aus North Bondi trainierte für die Weltmeisterschaften im Juli auf Hawaii, als er eine Schwimmerin „Hai“ rufen hörte – nicht gerade die Motivations-Playlist, die er im Kopf hatte. Als er in Richtung des Tumults paddelte, versuchten mehrere Schwimmer, auf sein 5,5-Meter-Brett zu klettern, offenbar vergessend, dass Paddleboards keine Rettungsflöße mit kostenlosen Getränken sind.

„Ich kenne das Verhalten von Haien und es sah so aus, als wäre es nur neugierig, es wirkte nicht aggressiv“, sagte Verco dem Guardian Australia, was tröstlich ist, es sei denn, man ist derjenige, der ‚neugieriert‘ wird. Aber dann begann eine andere Frau zu schreien, und Verco erkannte, dass der Hai von Neugier auf ‚Abendessen-Pläne‘ umgestiegen war.

„Es war viel Blut im Wasser, es war ziemlich schockierend“, sagte er und untertrieb die Situation wie jemand, der einen Hurrikan als ‚etwas windig‘ beschreibt. Der Hai tauchte auf und zeigte seine Rückenflosse – etwa 3,5 Meter reine ‚Ich zahle keine Miete‘-Energie. Verco bemerkte, dass er nur einen größeren Hai gesehen hatte: einen Tigerhai auf Hawaii. Also hat das Biest zumindest internationale Referenzen.

Verco sagte, die Frau sei verschwunden und dann wieder aufgetaucht – was entweder ein Wunder oder ein sehr aggressives Guck-Guck-Spiel ist. Der Hai ließ seinen Griff los, und Verco schaffte es, sie einen Teil seines Bretts greifen zu lassen. Aber dann verlor sie das Bewusstsein, was Verco dazu zwang, eine Ein-Mann-Rettungsaktion zu werden: mit einer Hand paddeln, während er mit der anderen eine blutende Frau festhielt.

„Es schien eine Ewigkeit zu dauern, bis der Hai-Alarm losging“, sagte Verco, obwohl es in Wirklichkeit „wahrscheinlich nur etwa drei, vielleicht fünf Minuten“ dauerte, sie an Land zu paddeln. Das ist immer noch eine Ewigkeit, wenn man im Grunde Tauziehen mit einem prähistorischen Raubtier spielt.

Ein Sprecher des Rettungsdienstes von New South Wales bestätigte, dass die Frau – in ihren 30ern, natürlich – Arm- und Beinverletzungen erlitt und mit dem Krankenwagen ins St. Vincent’s Krankenhaus gebracht wurde. Sie befand sich am Samstagabend in kritischem Zustand, was in etwa der medizinischen Entsprechung von ‚wir machen keine Versprechungen, aber wir versuchen es‘ entspricht.

Ein Sprecher von Surf Life Saving NSW sagte, dass alle Strände von Bondi bis Maroubra geschlossen worden seien und für mindestens 24 Stunden geschlossen blieben. Geschäftsführer Steve Pearce merkte an, dass es der vierte schwere Hai-Zwischenfall in Sydney seit September 2025 sei, und fügte hinzu: „Wir senden unsere besten Wünsche an die betroffene Frau und ihre Familie zu dieser Zeit, nach einem weiteren schrecklichen Hai-Zwischenfall an unserer Küste.“ Denn an diesem Punkt müssen ‚Gedanken und Gebete‘ vielleicht zu ‚Gedanken und Haifischnetzen‘ umbenannt werden.