今年初めに負債まみれの「パンク」ブルワリーを手放したBrewDog創業者ジェームズ・ワットが、同社を買い戻すという驚きの入札で、英国のデータプライバシー監視機関に苦情を申し立てられている。ガーディアン紙は、ワットが数千人の元投資家（「エクイティ・パンク」と呼ばれる）に送った電子メールキャンペーンが、眉をひそめられ、GDPRの懸念を引き起こしていることを知った。

3月、BrewDogのブランド、知的財産、英国の醸造所、11のバーが、米国の大麻・飲料会社Tilrayに3300万ポンドで売却され、20万人以上のクラウドファンディング投資家の株式は無価値となった。水曜日、ワットはSecond Bestという新会社を通じて同社を買い戻す計画を発表し、その投資家のうち4万3000人が支援した。この提案は、株主に連絡を取り、「かつてBrewDogで保有していたのとまったく同じ株式をSecond Bestで無料で提供する」というものだった。

ワットの電子メールを受け取った数人の受信者は、彼がどのようにして自分の連絡先を入手したのか困惑し、GDPR違反の可能性について懸念が生じた。ワットは不正を否定し、「法的助言に従い、合法的に取得したデータを使用し、株主としての正当な利益に関連して」送信されたと述べた。彼はデータがどのように入手されたかについては説明しなかった。

データプライバシーを規制する情報コミッショナー事務局（ICO）は現在、元株主からの苦情を検討している。元エクイティ・パンクのマーク・ノックスは、最初は電子メールを笑ったが、後に「このジョーカー、どうやって俺の情報を手に入れたんだ？」と考えたと語った。

ガーディアン紙は、TilrayもBrewDogの残余部分の管財人であるAlixPartnersも、ワットにそのような情報を提供していないことを理解している。データ保護専門家AWOの法務ディレクター、ラビ・ナイク氏は、このケースは重要な疑問を提起すると述べたが、違反はまだ明らかではない。

Tilrayは、買収の一環として株主データを取得しておらず、いかなる通信も許可していないことを確認した。ICOは個別のケースについてコメントを控えた。