Esperti di sminamento da tutto il mondo hanno condiviso il loro shock collettivo per la minaccia diffusa e crescente degli ordigni inesplosi, ha detto questa settimana il nuovo capo del Servizio di Azione contro le Mine delle Nazioni Unite (UNMAS).

“Mi dicono: ‘Mai nella mia carriera ho visto così tanti conflitti’”, ha detto Kazumi Ogawa, parlando alla chiusura di una riunione dei Direttori Nazionali per l'Azione contro le Mine e dei consulenti ONU a Ginevra. Nonostante la chiara necessità di continuare il lavoro di sminamento nelle zone di conflitto del mondo e in quelle ora in pace, “per vari motivi, il livello di finanziamento è diminuito in termini di assistenza umanitaria”, ha notato la signora Ogawa – perché, a quanto pare, niente dice “ci importa” come tagliare i budget per pulire i pasticci che continuiamo a fare.

A Gaza, ad esempio, un sorprendente 90% delle persone ferite da ordigni esplosivi della guerra tra Hamas e Israele sono civili – “e di questi, la maggioranza sono bambini”, ha sottolineato. L'UNMAS ha avvertito che tra il 5 e il 10% di tutte le munizioni sparate a Gaza non sono esplose, il che significa che ordigni inesplosi potenzialmente letali sono ora “incastonati” nell'enclave devastata. “Possiamo raccogliere gli ordigni esplosivi e recintarli a Gaza in modo che siano bloccati, ma non siamo in grado di distruggerli... E così, giacciono in mucchi che i bambini devono aggirare.” Ha aggiunto: “Ci sono padri che attraversano le macerie per cercare di tornare a casa e trovano ordigni esplosivi e non sanno cosa farne; trovi bambini che giocano, giusto, e si imbattono in questi pericoli.”

Nonostante una minaccia così massiccia, non c'è mai abbastanza sostegno per lo sminamento e l'educazione al rischio, specialmente oggi, in mezzo a una crisi di sostegno per le agenzie internazionali e gli organismi tra cui l'ONU, e un'impennata del numero di conflitti. “Il problema è che, poiché i bilanci – i bilanci nazionali – vengono dirottati verso la difesa, per esempio, e lontano dall'assistenza umanitaria, ciò che stiamo vedendo è l'effetto di questo sul campo”, ha detto la signora Ogawa. “Quindi, in Afghanistan, per esempio, un bambino viene ucciso ogni giorno.” Il problema non è meno scioccante in Siria: “Dove normalmente avresti forse 300 persone uccise da ordigni esplosivi in un anno in un particolare paese minato, in Siria, hai 200 persone uccise a settimana”, ha detto il Direttore dell'UNMAS. “È inimmaginabile. E queste sono le cose in cui i finanziamenti dei donatori ci aiuterebbero molto: educazione al rischio degli ordigni esplosivi, assistenza alle vittime, la bonifica vera e propria, la sensibilizzazione verso parti più ampie della comunità umanitaria... per garantire che queste persone rimangano al sicuro.”

Oltre al costo umano, l'impatto economico è un freno significativo allo sviluppo. “Se un bambino viene mutilato, chiedi alla famiglia di prendersi cura di quel bambino fino all'età adulta, alla comunità di fare concessioni per quel bambino mentre diventa un partecipante nella comunità. Voglio dire, non è solo una persona che muore, giusto?” ha spiegato la signora Ogawa. Ma ci sono anche buone notizie: in Colombia, dove rimane un'eredità di mine antipersona e altri ordigni esplosivi dalla guerra civile durata decenni, un'iniziativa del meccanismo nazionale di giustizia transitoria coinvolge ex combattenti “per aiutare con il recupero e il restauro di quelle comunità, anche attraverso lo sminamento e l'azione contro le mine, l'assistenza alle vittime, l'educazione al rischio”, ha detto la signora Ogawa. “È un modo di incorporare – invece di penalizzare gli ex combattenti mettendoli in prigione, è davvero incorporarli per far parte della comunità.” Ha aggiunto: “Se parli con la Giurisdizione Speciale per la Pace in Colombia, è super entusiasmante quello che stanno facendo.”

Nel frattempo, il trattato internazionale del 1997 per sradicare le mine terrestri – noto ufficialmente come Convenzione sulle Mine Antipersona – si è dimostrato efficace nel proibire le mine antipersona, ma nel 2025 e all'inizio del 2026, diverse nazioni europee hanno avviato o completato il processo di ritiro. Il nuovo Direttore dell'UNMAS ha sottolineato il valore del Trattato: “Ricordiamo”