I pacchetti vacanze per famiglie verso mete assolate come Dubai e l'Egitto sono effettivamente più economici quest'estate rispetto all'anno scorso, poiché i tour operator tagliano i prezzi in un disperato tentativo di attirare i turisti dopo che lo spavento della guerra in Iran ha fatto scappare tutti in Europa.

Secondo i dati di TravelSupermarket compilati per la BBC, la media di una settimana di soggiorno tutto incluso per una famiglia negli Emirati Arabi Uniti è calata del 25% questo agosto rispetto all'anno scorso. L'Egitto è più economico dell'8%. Nel frattempo, Spagna, Portogallo e Grecia sono diventati più cari del 3-5%, perché ovviamente.

Prendete Tim e Natalie Harris di Swansea: hanno prenotato un viaggio a Dubai con le loro due figlie adolescenti, poi hanno prontamente cancellato e perso il deposito quando è scoppiata la guerra in Iran. Hanno salvato l'estate con un pacchetto tutto incluso per il Messico da 6.400 sterline. "Siamo riusciti a trovare un pacchetto", dice Tim, con l'aria di chi ha appena strappato uno sconto dal pugno chiuso di un agente di viaggio.

Il Foreign Office ha ritirato il suo consiglio di non viaggiare a Dubai il mese scorso dopo che Stati Uniti e Iran hanno raggiunto un accordo, ma avverte ancora che la situazione è "imprevedibile". I tour operator hanno anche tagliato i prezzi per Marocco (-6,5%), Tunisia (-2,5%) e Turchia (-1,6%).

Mollie Hitchen, assistente manager di Marple Travel Hyde, dice che i clienti sono più nervosi quest'anno all'idea di andare vicino al Medio Oriente o di rimanere bloccati a causa di carenze di carburante. "La gente fa domande, ma noi li rassicuriamo che non ci sono assolutamente problemi con quelle destinazioni", dice, con il tono rassicurante di chi ha già detto questa frase 47 volte oggi.

Flora Badger, che porta tre ragazze adolescenti in vacanza all'estero per la prima volta, ha visto i prezzi fluttuare con la frustrazione di chi cerca di comprare biglietti aerei su un ottovolante. Ha aspettato a prenotare a causa delle tensioni in Medio Oriente e alla fine ha prenotato Lanzarote a settembre. "Il prezzo era un problema enorme, enorme", dice. "Alla fine, hanno bisogno di un regalo, abbiamo risparmiato, loro non vedevano l'ora, quindi abbiamo intenzione di andare."

I forti aumenti dei prezzi per le vacanze europee potrebbero aver rallentato, ma continuano a salire. Una media di sette notti tutto incluso in Spagna questo agosto è aumentata del 4% a 155 sterline a persona; Portogallo +3%; Grecia +5%. Una famiglia di quattro persone potrebbe pagare fino a 160 sterline in più per la Spagna quest'anno, per un totale di 4.340 sterline.

Un lato positivo: i costi di noleggio auto sono diminuiti in tutte le destinazioni cercate rispetto all'anno scorso, grazie al rallentamento della produzione di nuove auto post-pandemia che finalmente si fa sentire. Flora nota: "Era più economico noleggiare un'auto che pagare il trasferimento dall'aeroporto per quattro persone."

Richard Slater, amministratore delegato di Henbury Travel Limited a Macclesfield, dice che le prenotazioni sono aumentate dopo il cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran. "Nell'ultima settimana, abbiamo fatto circa un mese di prenotazioni", dice. La gente sta anche riducendo la durata delle vacanze: le vacanze al mare di due settimane sono ormai rare come un panino aeroportuale a prezzo ragionevole. Invece, si fanno otto, nove o dieci notti, più un weekend in città. Anche il cambio di destinazione è di moda, con Montenegro, Malta e Madeira che vedono una maggiore popolarità.

Quindi, se cercate un affare e non vi dispiace un po' di incertezza geopolitica, Dubai e l'Egitto vi aspettano - a braccia aperte e con tariffe profondamente scontate.