Vacanțele de familie la pachet în destinații însorite precum Dubai și Egipt sunt de fapt mai ieftine în această vară decât anul trecut, deoarece tour-operatorii reduc prețurile într-o încercare disperată de a atrage turiștii înapoi, după ce sperietura războiului din Iran i-a trimis pe toți în fugă spre Europa.

Conform datelor TravelSupermarket compilate pentru BBC, sejurul mediu all-inclusive de șapte nopți pentru o familie în Emiratele Arabe Unite a scăzut cu 25% în această lună august față de anul trecut. Egiptul este cu 8% mai ieftin. Între timp, Spania, Portugalia și Grecia s-au scumpit cu 3-5%, pentru că, bineînțeles, așa trebuia.

Să-l luăm pe Tim și Natalie Harris din Swansea: au rezervat o excursie în Dubai cu cele două fiice adolescente, apoi au anulat prompt și și-au pierdut avansul când a izbucnit războiul din Iran. Și-au salvat vara cu un pachet all-inclusive în Mexic de 6.400 de lire sterline. „Am reușit să găsim un pachet”, spune Tim, cu tonul unui om care tocmai a smuls o reducere din pumnul încleștat al unui agent de turism.

Ministerul de Externe britanic a renunțat luna trecută la sfatul împotriva călătoriilor în Dubai, după ce SUA și Iranul au ajuns la un acord, dar încă avertizează că situația este „imprevizibilă”. Tour-operatorii au redus, de asemenea, prețurile pentru Maroc (cu 6,5% mai ieftin), Tunisia (cu 2,5%) și Turcia (cu 1,6%).

Mollie Hitchen, asistent manager la Marple Travel Hyde, spune că clienții sunt mai nervoși anul acesta în privința călătoriilor în Orientul Mijlociu sau a riscului de a rămâne blocați din cauza penuriei de combustibil. „Oamenii pun întrebări, dar noi îi asigurăm că nu există absolut nicio problemă cu aceste destinații”, spune ea, cu tonul liniștitor al cuiva care a spus asta de 47 de ori astăzi.

Flora Badger, care duce trei adolescente în prima lor vacanță în străinătate, a urmărit fluctuațiile prețurilor cu frustrarea unei persoane care încearcă să cumpere bilete de avion pe un roller coaster. A amânat rezervarea din cauza tensiunilor din Orientul Mijlociu și a sfârșit prin a rezerva Lanzarote în septembrie. „Prețul a fost o problemă uriașă, uriașă”, spune ea. „La urma urmei, au nevoie de un răsfăț, am economisit pentru asta, abia așteptau, așa că plănuim să mergem.”

Creșterile abrupte ale prețurilor pentru vacanțele europene s-ar fi putut încetini, dar încă se strecoară în sus. Un sejur mediu all-inclusive de șapte nopți în Spania în această lună august este cu 4% mai scump, la 155 de lire sterline de persoană; Portugalia cu 3% mai mult; Grecia cu 5%. O familie de patru persoane ar putea plăti până la 160 de lire sterline în plus pentru Spania anul acesta, totalizând 4.340 de lire sterline.

Un punct luminos: costurile de închiriere a mașinilor au scăzut în toate destinațiile căutate comparativ cu anul trecut, datorită încetinirii producției de mașini noi post-pandemie care își face în sfârșit efectul. Flora observă: „A fost mai ieftin să închiriezi o mașină decât să plătești transferul de la aeroport pentru patru persoane.”

Richard Slater, directorul general al Henbury Travel Limited din Macclesfield, spune că rezervările au crescut de la încetarea focului dintre SUA și Iran. „În ultima săptămână, am făcut cât o lună de rezervări”, spune el. Oamenii reduc și durata vacanței: vacanțele la plajă de două săptămâni sunt acum la fel de rare ca un sandviș de aeroport la un preț rezonabil. În schimb, sunt opt, nouă sau zece nopți, plus un city break. Schimbarea destinației este, de asemenea, la modă, Muntenegru, Malta și Madeira înregistrând o popularitate crescută.

Așadar, dacă ești în căutarea unei chilipiruri și nu te deranjează un pic de incertitudine geopolitică, Dubai și Egipt te așteaptă – cu brațele deschise și tarife profund reduse.