Los paquetes vacacionales familiares a destinos soleados como Dubái y Egipto son en realidad más baratos este verano que el año pasado, ya que los operadores turísticos reducen los precios en un desesperado intento de atraer de nuevo a los turistas asustadizos después de que el susto de la guerra con Irán enviara a todos a Europa.

Según datos de TravelSupermarket recopilados para la BBC, la estancia familiar media de siete noches con todo incluido en los Emiratos Árabes Unidos ha bajado un 25% este agosto en comparación con el año pasado. Egipto es un 8% más barato. Mientras tanto, España, Portugal y Grecia se han encarecido entre un 3 y un 5%, porque claro que sí.

Tomemos a Tim y Natalie Harris de Swansea: reservaron un viaje a Dubái con sus dos hijas adolescentes, luego lo cancelaron rápidamente y perdieron su depósito cuando estalló la guerra con Irán. Salvaron el verano con un paquete a México con todo incluido por 6.400 libras. «Conseguimos encontrar un paquete», dice Tim, con el tono de un hombre que acaba de arrancar un descuento del puño cerrado de un agente de viajes.

El Ministerio de Asuntos Exteriores retiró su consejo de no viajar a Dubái el mes pasado después de que EE. UU. e Irán alcanzaran un acuerdo, pero aún advierte que la situación es «impredecible». Los operadores turísticos también han reducido los precios a Marruecos (bajada del 6,5%), Túnez (bajada del 2,5%) y Turquía (bajada del 1,6%).

Mollie Hitchen, subdirectora de Marple Travel Hyde, dice que los clientes están más nerviosos este año acerca de ir a cualquier lugar cerca de Oriente Medio o quedarse atascados debido a la escasez de combustible. «La gente hará preguntas, pero simplemente les aseguramos que no hay absolutamente ningún problema con esos destinos», dice, con el tono tranquilizador de alguien que ha dicho esto 47 veces hoy.

Flora Badger, que lleva a tres chicas adolescentes a sus primeras vacaciones en el extranjero, vio fluctuar los precios con la frustración de alguien que intenta comprar billetes de avión en una montaña rusa. Retrasó la reserva debido a las tensiones en Oriente Medio y terminó reservando Lanzarote en septiembre. «El precio fue un problema enorme, enorme», dice. «Al final del día, necesitan un capricho, hemos estado ahorrando para ello, lo han estado esperando con ansias, así que planeamos ir».

Los fuertes aumentos de precios para las vacaciones europeas pueden haberse ralentizado, pero siguen subiendo. Una estancia media de siete noches con todo incluido en España este agosto sube un 4% hasta 155 libras por persona; Portugal sube un 3%; Grecia un 5%. Una familia de cuatro podría pagar hasta 160 libras extra por España este año, totalizando 4.340 libras.

Un punto positivo: los costes de alquiler de coches han bajado en todos los destinos buscados en comparación con el año pasado, gracias a que la desaceleración de la producción de coches nuevos post-pandemia finalmente está haciendo efecto. Flora señala: «Era más barato alquilar un coche que pagar los traslados desde el aeropuerto para cuatro personas».

Richard Slater, director gerente de Henbury Travel Limited en Macclesfield, dice que las reservas han aumentado desde el alto el fuego entre EE. UU. e Irán. «En la última semana, hemos hecho aproximadamente un mes de reservas», dice. La gente también está acortando la duración de las vacaciones: las vacaciones de playa de dos semanas son ahora tan raras como un sándwich de aeropuerto a precio razonable. En su lugar, son ocho, nueve o diez noches, más una escapada a la ciudad. El cambio de destino también está de moda, con Montenegro, Malta y Madeira viendo una mayor popularidad.

Así que si buscas una ganga y no te importa un poco de incertidumbre geopolítica, Dubái y Egipto te esperan, con los brazos abiertos y tarifas profundamente rebajadas.