Il presidente nicaraguense Daniel Ortega, al potere dal 2007, ha proposto di estendere il mandato presidenziale di un altro anno. Perché quando hai già eliminato i limiti di mandato e allungato il termine da cinque a sei anni, cosa costa uno in più? L'Assemblea Nazionale controllata dal governo dovrebbe approvare l'estensione a settembre, perché ovviamente lo farà.

La proposta fa parte di una riforma costituzionale che mira anche a impedire ai membri dell'opposizione considerati "traditori" o "cospiratori golpisti" di candidarsi. Perché niente dice democrazia come definire i tuoi critici come traditori.

Ortega, 80 anni, è diventato sempre più autoritario durante i suoi 19 anni di regno, incarcerando oppositori, mandandoli in esilio e privandoli della cittadinanza. Nel 2014 sono stati eliminati i limiti di mandato; nel 2024 il mandato è stato esteso a sei anni. Il legislatore ha anche approvato la nomina di sua moglie, Rosario Murillo, come "co-presidente", aprendo la strada alla sua successione se Ortega, riferito in cattive condizioni di salute, viene dichiarato "permanentemente assente".

Le elezioni presidenziali si sono tenute l'ultima volta nel novembre 2021, una competizione a senso unico vinta da Ortega dopo una brutale repressione. I candidati rivali sono stati detenuti, squalificati o esiliati; solo sconosciuti senza speranza sono stati autorizzati a candidarsi. Il capo dei diritti umani dell'ONU Volker Türk avverte che la repressione si è approfondita da allora, con lo stato di diritto eroso e la persecuzione in aumento.

Pochi nicaraguensi osano parlare dopo che più di 300 sono stati uccisi nella repressione delle proteste del 2018. Nemmeno gli esuli sono al sicuro: molti sono stati privati della cittadinanza, le loro case sequestrate e vendute.