Președintele Nicaraguei, Daniel Ortega, aflat la putere din 2007, a propus prelungirea mandatului prezidențial cu încă un an. Pentru că atunci când ai desființat deja limitele de mandate și ai prelungit mandatul de la cinci la șase ani, ce mai contează unul în plus? Adunarea Națională controlată de guvern este de așteptat să aprobe prelungirea în septembrie, pentru că, bineînțeles, așa se va întâmpla.

Propunerea face parte dintr-o reformă constituțională care vizează, de asemenea, interzicerea candidaților din opoziție considerați „trădători” sau „autorii de lovituri de stat”. Pentru că nimic nu spune „democrație” mai bine decât să-ți definești criticii drept trădători.

Ortega, în vârstă de 80 de ani, a devenit din ce în ce mai autoritar în cei 19 ani de domnie, încarcerând oponenți, trimițându-i în exil și lipsindu-i de cetățenie. În 2014, limitele de mandate au fost desființate; în 2024, mandatul a fost prelungit la șase ani. Legislativul a aprobat, de asemenea, numirea soției sale, Rosario Murillo, ca „co-președinte”, deschizând calea pentru ca ea să preia conducerea dacă Ortega, despre care se spune că are o sănătate fragilă, este declarat „absent permanent”.

Alegerile prezidențiale au avut loc ultima dată în noiembrie 2021, un concurs unilateral câștigat de Ortega după o represiune brutală. Candidații rivali au fost reținuți, descalificați sau exilați; doar necunoscuți fără șanse au fost lăsați să candideze. Șeful ONU pentru drepturile omului, Volker Türk, avertizează că represiunea s-a adâncit de atunci, cu statul de drept erodat și persecuția în creștere.

Puțini nicaraguani îndrăznesc să vorbească, după ce peste 300 au fost uciși în reprimarea protestelor din 2018. Nici exilații nu sunt în siguranță: mulți au fost lipsiți de cetățenie, casele lor confiscate și vândute.