In uno sviluppo che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia mai visto Elon Musk twittare, un rapporto del Wall Street Journal afferma che il CEO di SpaceX ha personalmente ordinato la limitazione di un servizio Starlink di grado militare usato dall'Ucraina la scorsa settimana - nonostante la dichiarazione pubblica di Musk secondo cui tutte le decisioni sulla versione militare sono prese dall'esercito americano e dal presidente Trump. Trump, da parte sua, ha negato di aver ordinato le restrizioni, lasciando i due uomini più potenti nella stanza a puntarsi il dito a vicenda mentre i droni ucraini presumibilmente volavano in cerchi confusi.

Il WSJ ha riportato ieri che Musk ha preso la decisione finale, citando funzionari americani anonimi e persone informate sui fatti. La decisione è arrivata dopo che sia Musk che Trump hanno criticato l'Ucraina per aver attaccato le raffinerie di diesel russe. "Elon Musk ha ordinato il rallentamento di una versione di grado militare di Starlink su cui l'Ucraina fa affidamento, una decisione che ha scatenato il panico a Kiev e confusione all'interno dell'amministrazione Trump", ha scritto il WSJ. Il rapporto afferma che Musk ha "limitato le velocità con cui l'hardware ucraino poteva rimanere connesso alla rete satellitare... rendendo alcuni droni offensivi e droni intercettori praticamente inutili".

I funzionari ucraini affermano che la restrizione ha colpito Starshield, l'offerta satellitare militare che utilizza la tecnologia Starlink. In questo caso, "velocità" si riferisce alla velocità di volo dei droni. Secondo l'Associated Press la scorsa settimana: "Il limite, imposto senza preavviso giovedì mattina presto, interrompe la connessione dati Internet quando un terminale di comunicazione si muove più velocemente di 160 km/h (100 mph), cosa comune per i droni ucraini equipaggiati con Starshield... La restrizione ha costretto i droni a volare più lentamente del solito, rendendo più facile per le armi russe prenderli di mira o evitarli". Perché niente dice "appaltatore della difesa" come dire a un drone che deve rispettare il limite di velocità.

Una fonte del WSJ ha detto che Musk ha parlato con Trump e con funzionari della Casa Bianca prima della decisione. "Alcuni funzionari americani dicono che Musk ha agito unilateralmente e che Trump non ha specificamente ordinato alcuna rappresaglia contro l'Ucraina", ha scritto il WSJ. "Ma una persona informata sulla situazione ha detto che Musk ha parlato con diversi alti funzionari dell'amministrazione, incluso Trump, prima di imporre il nuovo limite di velocità, che secondo i funzionari ucraini aveva permesso ai missili russi di eludere le loro difese". CBS News ieri ha detto che le sue fonti indicavano che Musk "ha avuto multiple conversazioni con funzionari dell'amministrazione prima dell'ordine" e "voleva chiarezza sul pensiero del presidente sulla questione". Chiarezza, apparentemente, è un eufemismo per un permesso scritto.

Musk ha negato di aver preso la decisione la scorsa settimana, scrivendo il 14 ottobre che, a differenza di Starlink commerciale, "i sistemi Starshield sono di proprietà e controllati dal governo americano. Eventuali limiti su velocità o utilizzo sono decisi dall'esercito americano e in ultima analisi dal POTUS". Trump ha detto ai giornalisti il 16 ottobre: "Non l'ho fatto io. No, non l'abbiamo fatto affatto... L'ho saputo attraverso le notizie, attraverso i media. Non l'abbiamo rallentato affatto". Interrogato di nuovo lunedì su chi avesse ordinato il rallentamento, Trump ha risposto: "Non so chi sia stato, ma mi piacerebbe scoprirlo". L'indagine sta procedendo a circa 100 mph.

Un rapporto di Reuters del 15 ottobre affermava che "l'ordine di limitare un sistema satellitare usato dall'Ucraina per le comunicazioni sul campo di battaglia e le operazioni con droni è arrivato dall'interno della Casa Bianca, secondo due funzionari americani e un funzionario occidentale informato sulla questione". Il rapporto del WSJ di ieri suggerisce che dopo le lamentele dell'Ucraina, SpaceX e i funzionari della Casa Bianca si sono coordinati sulla comunicazione per minimizzare le reazioni negative. "Durante il clamore, i rappresentanti di SpaceX hanno chiamato le controparti della Casa Bianca cercando una comprensione unificata e un messaggio successivo che l'azienda e l'amministrazione Trump si fossero coordinati prima della direttiva di Musk", ha riportato il WSJ. Niente costruisce fiducia come una dichiarazione congiunta messa insieme in fretta dopo il fatto.

Il post del 14 ottobre di Musk diceva che qualsiasi "azione militare offensiva" deve fare affidamento su Starshield e non su Starlink commerciale. In precedenza ha