In einer Entwicklung, die absolut niemanden überraschen wird, der Elon Musk beim Twittern zugesehen hat, berichtet das Wall Street Journal, dass der SpaceX-CEO persönlich die Drosselung eines militärischen Starlink-Dienstes angeordnet hat, der von der Ukraine genutzt wird – trotz Musks öffentlicher Behauptung, dass alle Entscheidungen über die militärische Version vom US-Militär und Präsident Trump getroffen werden. Trump seinerseits bestritt, die Einschränkungen angeordnet zu haben, sodass die beiden mächtigsten Männer im Raum aufeinander zeigten, während die ukrainischen Drohnen vermutlich verwirrte Kreise flogen.

Das WSJ berichtete gestern, dass Musk die endgültige Entscheidung traf, unter Berufung auf ungenannte US-Beamte und mit der Angelegenheit vertraute Personen. Die Entscheidung fiel, nachdem sowohl Musk als auch Trump die Ukraine für Angriffe auf russische Dieselraffinerien kritisiert hatten. „Elon Musk ordnete die Drosselung einer militärischen Version von Starlink an, auf die die Ukraine angewiesen ist – eine Entscheidung, die in Kiew Panik und in der Trump-Administration Verwirrung auslöste“, schrieb das WSJ. Der Bericht besagte, Musk habe „die Geschwindigkeiten begrenzt, mit denen ukrainische Hardware mit dem satellitengestützten Netzwerk verbunden bleiben konnte … wodurch einige offensive Drohnen und Abfangdrohnen praktisch nutzlos wurden.“

Ukrainische Beamte sagen, die Einschränkung betraf Starshield, das militärische Satellitenangebot, das Starlink-Technologie nutzt. In diesem Fall bezieht sich „Geschwindigkeit“ auf die Fluggeschwindigkeit von Drohnen. Laut Associated Press letzte Woche: „Die Obergrenze, die am frühen Donnerstag ohne Vorwarnung verhängt wurde, unterbricht die Internetdatenverbindung, wenn sich ein Kommunikationsterminal schneller als 160 km/h (100 mph) bewegt, was für ukrainische Drohnen mit Starshield üblich ist … Die Einschränkung zwang die Drohnen, langsamer als üblich zu fliegen, wodurch es für russische Waffen einfacher wurde, sie ins Visier zu nehmen oder ihnen auszuweichen.“ Denn nichts sagt „Verteidigungsunternehmer“ wie einer Drohne zu sagen, sie müsse sich an das Tempolimit halten.

Eine WSJ-Quelle sagte, Musk habe vor der Entscheidung mit Trump und White House-Beamten gesprochen. „Einige US-Beamte sagen, dass Musk einseitig handelte und dass Trump keine spezifische Vergeltung gegen die Ukraine angeordnet hat“, schrieb das WSJ. „Aber eine mit der Situation vertraute Person sagte, Musk habe mit mehreren hochrangigen Regierungsbeamten gesprochen, einschließlich Trump, bevor er die neue Geschwindigkeitsbegrenzung verhängte, die laut ukrainischen Beamten russischen Raketen ermöglicht hatte, ihren Verteidigungsanlagen auszuweichen.“ CBS News sagte gestern, seine Quellen deuteten darauf hin, dass Musk „mehrere Gespräche mit Regierungsbeamten vor der Anordnung führte“ und „Klarheit über die Denkweise des Präsidenten in dieser Angelegenheit wollte“. Klarheit ist offenbar ein Euphemismus für einen Erlaubnisschein.

Musk bestritt letzte Woche, die Entscheidung getroffen zu haben, und schrieb am 14. Oktober, dass im Gegensatz zu kommerziellem Starlink „Starshield-Systeme der US-Regierung gehören und von ihr kontrolliert werden. Alle Grenzen für Geschwindigkeit oder Nutzung werden vom US-Militär und letztlich vom POTUS entschieden.“ Trump sagte Reportern am 16. Oktober: „Das habe ich nicht getan. Nein, das haben wir überhaupt nicht getan … Ich habe davon durch die Nachrichten erfahren, durch die Medien. Wir haben es überhaupt nicht verlangsamt.“ Auf die erneute Frage am Montag, wer die Drosselung angeordnet habe, antwortete Trump: „Ich weiß nicht, wer es war, aber ich würde es gerne herausfinden.“ Die Untersuchung schreitet Berichten zufolge mit etwa 100 mph voran.

Ein Reuters-Bericht vom 15. Oktober besagte, dass „der Befehl zur Begrenzung eines Satellitensystems, das von der Ukraine für Schlachtfeldkommunikation und Drohnenoperationen genutzt wird, aus dem Weißen Haus kam, laut zwei US-Beamten und einem westlichen Beamten, der über die Angelegenheit informiert wurde.“ Der gestrige WSJ-Bericht legt nahe, dass SpaceX und White House-Beamte nach Beschwerden der Ukraine ihre Botschaft koordinierten, um Gegenreaktionen zu minimieren. „Während des Aufruhrs riefen SpaceX-Vertreter ihre Gegenstücke im Weißen Haus an, um ein einheitliches Verständnis und eine anschließende Botschaft zu suchen, dass das Unternehmen und die Trump-Administration vor Musks Anweisung koordiniert hatten“, berichtete das WSJ. Nichts schafft Vertrauen wie eine gemeinsame Erklärung, die hastig nach der Tat zusammengestellt wurde.

Musks Beitrag vom 14. Oktober besagte, dass jede „offensive militärische Aktion“ auf Starshield und nicht auf kommerzielles Starlink angewiesen sein müsse. Er hat zuvor