L'estate meteorologica è iniziata, accompagnata da un caldo torrido che ha colpito prima che la primavera finisse. Sebbene l'Europa occidentale sia ora quasi libera dall'ondata di caldo della scorsa settimana - che ha infranto i record di temperatura per maggio nel Regno Unito e in Irlanda - si sta già preparando per un'altra estate rovente. Giornate oppressive, notti insonni e incendi furiosi sono in arrivo. Martedì, l'Organizzazione Meteorologica Mondiale ci ha avvertito di prepararci per l'imminente ritorno del modello climatico di riscaldamento El Niño.
Gli scienziati non hanno ancora calcolato quante persone siano morte durante questa ultima ondata di caldo, ma una prima modellazione di un epidemiologo ambientale ha stimato 250 morti in più nel solo Regno Unito nel fine settimana prima che le temperature raggiungessero il picco. Il bilancio totale delle vittime sarà probabilmente particolarmente alto perché il caldo ha colpito prima che le persone avessero adeguatamente adattato il loro comportamento per stare al sicuro. In altre parole, i governi europei sono pronti per il caldo estremo quanto un pupazzo di neve in una sauna - e le conseguenze sono altrettanto prevedibili.