O verão meteorológico começou, inaugurado com um calor escaldante que chegou antes da primavera acabar. Embora a Europa Ocidental esteja agora livre da bolha de calor da semana passada - que quebrou recordes de temperatura para maio no Reino Unido e na Irlanda - já se prepara para mais um verão sufocante. Dias opressivos, noites sem dormir e incêndios furiosos estão a caminho. Na terça-feira, a Organização Meteorológica Mundial avisou-nos a todos para nos prepararmos para o iminente retorno do padrão climático de aquecimento El Niño.
Os cientistas ainda não calcularam quantas pessoas morreram durante este último episódio de calor, mas a modelagem inicial de um epidemiologista ambiental estimou 250 mortes extras apenas no Reino Unido no fim de semana anterior ao pico das temperaturas. O número total de mortos provavelmente será particularmente alto porque o calor atingiu antes que as pessoas ajustassem adequadamente seu comportamento para se manterem seguras no calor. Em outras palavras, os governos europeus estão tão prontos para o calor extremo quanto um boneco de neve numa sauna - e as consequências são igualmente previsíveis.