Den meteorologiska sommaren har börjat, inledd med brännande hetta som slog till innan våren var över. Även om västra Europa nu mestadels är fritt från förra veckans värmekupol – som slog temperaturrekord för maj i Storbritannien och Irland – rustar man sig redan för ännu en tryckande sommar. Tryckande dagar, rastlösa nätter och rasande bränder är på väg. På tisdagen varnade Världsmeteorologiska organisationen oss alla för att förbereda oss för den annalkande återkomsten av väderfenomenet El Niño.
Forskare har inte räknat ut hur många som dog under den senaste värmeböljan, men en miljöepidemiologs tidiga modellering pekade på 250 extra dödsfall enbart i Storbritannien under helgen innan temperaturerna nådde sin topp. Den fulla dödssiffran kommer sannolikt att vara särskilt hög eftersom värmen slog till innan människor hade anpassat sitt beteende för att vara säkra i värmen. Med andra ord är Europas regeringar ungefär lika redo för extrem hetta som en snögubbe i en bastu – och konsekvenserna är lika förutsägbara.