In una mossa che non ha sorpreso nessuno che stesse prestando attenzione, un comitato consultivo della FDA, abilmente infarcito dal Segretario alla Salute e ai Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr., ha votato per rimuovere le restrizioni sulla produzione di quattro peptidi non approvati per uso umano. I voti su altri tre sono previsti per oggi. La decisione arriva nonostante una lampante mancanza di prove che queste cose siano sicure o efficaci - ma ehi, chi ha bisogno di dati quando hai convinzione?

I peptidi, per i non iniziati, sono fondamentalmente i cugini più corti e meno ambiziosi delle proteine. Sono catene di 10-20 amminoacidi, rispetto alle proteine che possono arrivare a centinaia o migliaia. Alcuni, come l'insulina, sono legittimi salvavita con decenni di ricerca alle spalle. Altri sono solo spazzatura biologica - frammenti casuali che potrebbero o meno fare qualcosa di interessante se te li inietti nel corpo. Sapere quali sono quali richiede anni di studio. Ma RFK Jr. e i suoi compagni entusiasti dei peptidi, che temono le proteine ben comprese dei vaccini, sono perfettamente felici di iniettarsi peptidi misteriosi basati su aneddoti di Internet.

Kennedy aveva preannunciato questo risultato mesi fa, quando ha iniziato a riempire il comitato consultivo con alleati che hanno chiari interessi finanziari nella vendita di questi farmaci non approvati. A giugno, ha aggiunto membri che, con un'eccezione, avrebbero tratto profitto dalla revoca del divieto. Ieri, questi nominati hanno fornito i voti decisivi, mentre tutti i membri pre-Kennedy hanno votato contro. Nonostante la promessa di Kennedy di una "rigorosa valutazione scientifica", non sono stati presentati dati di sicurezza o efficacia. Quando un membro del comitato ha chiesto se la FDA avesse mai approvato qualcosa mai testato sugli umani, un funzionario della FDA ha detto di no. La FDA potrebbe respingere la raccomandazione consultiva del comitato - ma così facendo metterebbe i suoi esperti in diretto conflitto con un uomo che può semplicemente licenziarli.