В шаге, который не удивил никого, кто хоть немного следил за ситуацией, консультативный комитет FDA, собранный лично министром здравоохранения и социальных служб Робертом Ф. Кеннеди-младшим, проголосовал за снятие ограничений на производство четырёх неодобренных пептидов для использования человеком. Голосование по ещё трём запланировано на сегодня. Решение принято, несмотря на вопиющее отсутствие доказательств безопасности или эффективности этих веществ — но, эй, зачем нужны данные, когда есть убеждённость?

Пептиды, для непосвящённых, это по сути белки' младшие и менее амбициозные кузены. Это цепочки из 10-20 аминокислот, тогда как белки могут состоять из сотен или тысяч. Некоторые, как инсулин, являются законными спасителями жизни с десятилетиями исследований за плечами. Другие — просто биологический мусор, случайные фрагменты, которые могут или не могут делать что-то интересное, если впрыснуть их в организм. Понять, что есть что, требуются годы изучения. Но Кеннеди-младший и его коллеги-энтузиасты пептидов, которые боятся хорошо изученных белков в вакцинах, совершенно счастливы вводить себе загадочные пептиды на основе интернет-анекдотов.

Кеннеди предсказал этот результат месяцами ранее, когда начал набивать консультативный совет союзниками, имеющими явные финансовые интересы в продаже этих неодобренных препаратов. В июне он добавил членов, которые, за одним исключением, должны были получить прибыль от отмены запрета. Вчера эти назначенцы обеспечили решающие голоса, в то время как все члены, назначенные до Кеннеди, проголосовали против. Несмотря на обещание Кеннеди о "строгой научной оценке", никаких данных о безопасности или эффективности представлено не было. Когда один из членов комитета спросил, одобряло ли FDA когда-либо что-то, не тестированное на людях, представитель FDA ответил "нет". FDA может отклонить рекомендацию комитета — но это поставит его экспертов в прямой конфликт с человеком, который может просто уволить их.