I kit solari plug-in stanno vivendo il loro momento. Sono economici, facili da installare e promettono di tagliare le bollette domestiche. Ma diversi gruppi industriali britannici - tra cui l'Electrical Contractors' Association, Electrical Safety First, l'Institution of Engineering and Technology, e gli enti di certificazione NICEIC e SELECT - hanno emesso un avvertimento congiunto sulla tecnologia, segnalando sei preoccupazioni per la sicurezza che suggeriscono che la strada verso il solare economico potrebbe essere lastricata di buone intenzioni e cablaggi discutibili.

Cominciamo dalle basi: il solare plug-in collega i pannelli a un microinverter che converte la corrente continua in corrente alternata e la immette in casa tramite una normale presa a muro. Nessun accumulo, produzione modesta, ma ehi, potrebbe tenere acceso il router. Il primo problema? Il flusso di energia in entrambe le direzioni può interferire con i dispositivi a corrente residua (RCD) - gli interruttori di sicurezza che tagliano la corrente quando rilevano una dispersione. I gruppi citano un decesso in Australia legato a tale guasto, anche se i regolatori australiani di altri stati dissentono.

Poi c'è il rischio di incendio. Oltre la metà delle abitazioni britanniche ha più di un secolo, il che significa cablaggi che hanno visto decenni migliori. Collegare più unità solari potrebbe causare surriscaldamento localizzato, specialmente in cavi già stanchi. I gruppi si preoccupano anche dell'inondazione di prodotti scadenti sul mercato - come kit con cavi appiattiti progettati per infilarsi sotto le porte, che potrebbero sembrare intelligenti a un fai-da-te ma farebbero venire voglia di bere a qualsiasi elettricista qualificato.

Gli operatori di rete non possono monitorare o gestire l'energia da queste unità, influenzando potenzialmente la stabilità della rete. E se la rete va giù, i microinverter potrebbero non spegnersi abbastanza velocemente, reimmettendo energia quando non è desiderata. Poi c'è il mal di testa della responsabilità: come reagiranno le assicurazioni ai danni causati da hardware autoinstallato? Proprietari, affittuari e assicuratori rimangono in una zona grigia.

Infine, i consumatori che sono consumatori: prolunghe, adattatori e generale economia potrebbero creare pericoli di inciampo da cavi mal posizionati, o peggio, pannelli solari sui balconi che cadono in strade affollate. "Un prodotto economico scarsamente regolamentato può ridurre le bollette a breve termine, ma può anche trasferire il rischio sulle famiglie, i servizi di emergenza, le assicurazioni, gli operatori di rete e, in ultima analisi, il governo", avvertono i gruppi, aggiungendo che "un'implementazione affrettata potrebbe potenzialmente indebolire la fiducia nella transizione energetica".

Altri nel settore sottolineano che i pannelli solari introducono materiali combustibili, fonti di accensione e peso extra su balconi ed edifici alti. Il Regno Unito ha alcuni degli standard elettrici più severi al mondo, quindi queste preoccupazioni non sono solo elucubrazioni. E data l'inondazione di caricabatterie e power bank discutibili online, il solare plug-in sembra destinato a unirsi alle fila dei prodotti economici, convenienti e leggermente terrificanti.

Se vivi in una casa vecchia, hai cablaggi che si surriscaldano, hai comprato il kit da un rivenditore losco o sospetti che le tue capacità di installazione siano scadenti, forse chiama un elettricista. Il tuo portafoglio potrebbe risparmiare qualche spicciolo, ma l'impianto elettrico di casa tua non dovrebbe pagare il prezzo.