Kiturile solare plug-in sunt la modă. Sunt ieftine, ușor de instalat și promit să reducă facturile casnice. Dar mai multe grupuri industriale din UK – inclusiv Asociația Antreprenorilor Electricieni, Electrical Safety First, Instituția de Inginerie și Tehnologie și organismele de certificare NICEIC și SELECT – au emis un avertisment comun despre această tehnologie, semnalând șase probleme de siguranță care sugerează că drumul către energia solară ieftină poate fi pavat cu intenții bune și cablaje îndoielnice.

Să începem cu elementele de bază: sistemul solar plug-in conectează panourile la un microinvertor care convertește curentul continuu în curent alternativ și îl introduce în casă printr-o priză obișnuită. Fără stocare, producție modestă, dar hei, poate ține routerul pornit. Prima problemă? Curentul care circulă în ambele sensuri poate afecta Dispozitivele de Curent Rezidual (RCD) – întrerupătoarele de siguranță care opresc curentul când detectează o scurgere. Grupurile citează un deces în Australia legat de o astfel de defecțiune, deși autoritățile de reglementare din alte state australiene nu sunt de acord.

Apoi, riscul de incendiu. Peste jumătate din locuințele din UK au mai mult de un secol, ceea ce înseamnă cablaje care au văzut vremuri mai bune. Conectarea mai multor unități solare poate cauza supraîncălzire localizată, mai ales în cabluri deja obosite. Grupurile se îngrijorează și de produsele ieftine care inundă piața – cum ar fi kituri cu cabluri plate concepute să alunece pe sub uși, ceea ce poate părea inteligent pentru un amator, dar l-ar face pe orice electrician calificat să-și caute un pahar.

Operatorii de rețea nu pot monitoriza sau gestiona energia de la aceste unități, afectând potențial stabilitatea rețelei. Iar dacă rețeaua cade, microinvertoarele s-ar putea să nu se oprească suficient de repede, injectând curent înapoi când nu este dorit. Apoi, durerea de cap a răspunderii: cum vor reacționa asigurătorii la daune cauzate de echipamente auto-instalate? Proprietarii, chiriașii și asigurătorii rămân într-o zonă gri.

În final, consumatorii fiind consumatori: prelungitoare, adaptoare și ieftineli generale pot crea pericole de călcare din cauza cablurilor prost poziționate sau, mai rău, panouri solare pe balcoane care cad pe străzi aglomerate. „Un produs ieftin, prost reglementat, poate reduce facturile pe termen scurt, dar poate transfera riscul asupra gospodăriilor, serviciilor de urgență, asigurătorilor, operatorilor de rețea și, în cele din urmă, guvernului”, avertizează grupurile, adăugând că „o implementare grăbită ar putea slăbi încrederea în tranziția energetică”.

Alții din industrie subliniază că panourile solare introduc materiale combustibile, surse de aprindere și greutate suplimentară pe balcoane și clădiri înalte. UK are unele dintre cele mai stricte standarde electrice la nivel global, așa că aceste preocupări nu sunt doar speculații. Și având în vedere valul de încărcătoare și bănci de putere false online, sistemele solare plug-in par să se alăture rândurilor produselor care sunt ieftine, convenabile și ușor înfricoșătoare.

Dacă locuiești într-o casă veche, ai cablaje supraîncălzite, ți-ai cumpărat kitul de la un retailer dubios sau bănuiești că abilitățile tale de instalare sunt sub medie, poate ar fi bine să chemi un electrician. Portofelul tău poate economisi câțiva bani, dar sistemul electric al casei tale nu ar trebui să plătească prețul.