Un ex-olimpionico statunitense è stato accusato di aver vandalizzato la Vasca Riflettente del Lincoln Memorial dopo che le autorità hanno dichiarato di averlo visto infilare le mani nell'acqua a seguito dei lavori di ristrutturazione. Il presidente Donald Trump ha incolpato i vandali per il distacco del rivestimento appena applicato sul fondo dell'attrazione a Washington, DC.

David "Davey" Hearn, 67 anni, tre volte olimpionico di canoa, aveva precedentemente detto alla BBC di non aver fatto nulla di male, ma di essere stato trattenuto sul bordo della vasca mentre terminava una lunga pedalata. La procuratrice statunitense Jeanine Pirro ha dichiarato in una conferenza stampa giovedì che ha causato danni per 1.000 dollari e rischia un'accusa penale per distruzione di proprietà.

"L'incriminazione è in risposta a un incidente avvenuto il 19 giugno 2026, in cui l'imputato, Hearn, ha strappato un pezzo di sigillante appena installato sul fondo della vasca riflettente del Lincoln Memorial", ha detto. "È stato un atto deliberato per danneggiare la vasca riflettente del National Mall, che i membri del National Park Service hanno effettivamente lavorato sodo per restaurare".

Nonostante una recente ristrutturazione da 14 milioni di dollari, la vasca ha incontrato problemi: è stata offuscata dalle alghe entro pochi giorni dal riempimento e grandi pezzi del nuovo sigillante si staccavano dal fondo. Hearn ha detto alla BBC di aver toccato materiale della vasca già danneggiato e di essere stato curioso dello stato della vasca. Ha detto di "non aver distrutto, strappato, lacerato, staccato o rimosso alcuna parte" della vernice e ha descritto il suo arresto come "un'accusa arbitraria e capricciosa".

La polizia del parco statunitense ha dichiarato che cinque persone sono state arrestate per vandalismo in relazione alla Vasca Riflettente, e altre cinque hanno ricevuto citazioni federali. Trump ha detto sui social media il 20 giugno che "i lavori inizieranno immediatamente per riparare la Vasca Riflettente gravemente vandalizzata" e ha definito i responsabili "PERSONE MALATE E SQUILIBRATE!".

La Vasca Riflettente, costruita negli anni '20 e lunga 2.030 piedi (619 m) tra il Lincoln Memorial e il Washington Monument, è stata a lungo afflitta da perdite, deterioramento strutturale, tubi difettosi, crescita di alghe e escrementi di uccelli.