Een voormalig Amerikaans Olympiër is aangeklaagd voor vandalisme aan de Lincoln Memorial Reflectievijver, nadat autoriteiten zeggen dat hij na renovaties in het water werd gezien. President Donald Trump gaf vandalen de schuld van het loslaten van pas aangebrachte coating op de bodem van de attractie in Washington, DC.

David "Davey" Hearn, 67, een drievoudig Olympisch kanovaarder, vertelde eerder aan de BBC dat hij niets verkeerds had gedaan, maar werd aangehouden aan de rand van de vijver na een lange fietstocht. Aanklager Jeanine Pirro zei donderdag op een persconferentie dat hij $1.000 schade had veroorzaakt en wordt geconfronteerd met een aanklacht wegens vernieling van eigendom.

"De aanklacht is in reactie op een incident dat plaatsvond op 19 juni 2026, waarbij de verdachte, Hearn, een stuk recent geïnstalleerd kitmateriaal van de bodem van de reflectievijver bij het Lincoln Memorial scheurde," zei ze. "Dit was een opzettelijke daad om de reflectievijver op de National Mall te beschadigen, die medewerkers van de National Park Service hard hebben gewerkt om te herstellen."

Ondanks een recente renovatie van $14 miljoen heeft de vijver problemen: hij was binnen enkele dagen na het opnieuw vullen troebel door algen en grote stukken van de nieuwe kit lieten los van de bodem. Hearn vertelde de BBC dat hij materiaal aanraakte dat al beschadigd was en nieuwsgierig was naar de staat van de vijver. Hij zei dat hij "geen deel van de verf heeft vernield, gescheurd, losgetrokken, gepeld of verwijderd" en beschreef zijn arrestatie als "willekeurige, wispelturige vervolging."

De US Park Police hebben gemeld dat vijf mensen zijn gearresteerd voor vandalisme in verband met de Reflectievijver, en vijf anderen kregen federale boetes. Trump zei op sociale media op 20 juni dat "het werk onmiddellijk zal beginnen aan het repareren van de ernstig gevandaliseerde Reflectievijver" en noemde de daders "ZIEKE, GESTOORDE MENSEN!"

De Reflectievijver, gebouwd in de jaren 1920 en 2.030 voet (619 m) lang tussen het Lincoln Memorial en het Washington Monument, wordt al lang geplaagd door lekkages, structurele achteruitgang, defecte leidingen, algengroei en vogelpoep.